Mannaert voorspelt waar Rode Duivels zullen stranden op het WK

De blik van KBVB richting het WK 2026 is helder, maar ook realistisch. Volgens Vincent Mannaert ligt de lat sportief rond de knock-outfase. "Ik denk dat je moet uitgaan van de 1/8ste finales", stelt hij in Het Nieuwsblad.

Voor een eventuele volgende stap kijkt hij naar ervaring binnen de groep. "Ik hoorde Axel Witsel spreken over de kwartfinale, ik zal hem maar volgen. Maar alles hangt af van wie je tegenkomt", nuanceert Mannaert.

Toch ligt de grootste zorg elders binnen de selectie van de Rode Duivels. De zoektocht naar een alternatief voor Romelu Lukaku blijkt momenteel het grootste pijnpunt.

"Klopt", bevestigt Mannaert. "Loïs Openda speelt niet veel en Lucas Stassin speelt nu nog in tweede afdeling", klinkt het. Daarmee wijst hij op een gebrek aan directe concurrentie voor de spitspositie.

Ook andere namen bieden voorlopig geen garanties. "Romeo Vermant staat niet vast in de basis bij Club. Daarnaast zijn er nog Hugo Cuypers die hier in Chicago speelt en is het uitkijken hoe Robin Mirisola zich ontwikkelt bij Genk,” klinkt het.