Mancini zwaar onder de indruk van Rode Duivels

Roberto Mancini moest bij zijn terugkeer als bondscoach van Italië meteen een stevige nederlaag incasseren. De Rode Duivels van Mark van Bommel wonnen met 0-2 in Rome dankzij doelpunten van Godts en Lukebakio. Mancini, die de Azzurri in 2021 naar de Europese titel loodste, hoopte op een beter begin van een nieuw tijdperk.

"We hebben tegen een heel goed team gespeeld", vertelde Mancini bij La Tribune. "We hebben te veel ruimte gelaten, vooral in de eerste helft. Het was niet voldoende. We hadden agressiever moeten zijn en België meer onder druk moeten zetten."

De bondscoach zag wel verbetering na de pauze. "Ik zag verbeteringen in de tweede helft. We hebben minder kansen weggegeven. Niet alles was om weg te gooien, dat moeten we onthouden."

Toch bleef Mancini kritisch over het verdedigend werk van zijn ploeg. "België bleef de meerderheid van de tweede ballen winnen. We waren te gehaast in balbezit. Het tweede doelpunt mag nooit vallen. We verdedigen te passief."

Italië miste eerder al drie opeenvolgende WK's. Mancini wil niet te veel stilstaan bij het verleden. "Dat de supporters ons uitfluiten? Natuurlijk begrijp ik dat. Ze zijn teleurgesteld, en ik ook. We hopen het beter te doen in de volgende wedstrijden."