L'Equipe gaat los over Brandon Mechele

Het Franse L'Équipe heeft gesproken: bij de grootste revelaties van het huidige wereldkampioenschap kleuren de schijnwerpers opvallend zwart-geel-rood. Terwijl de strijd met nog acht wedstrijden op de teller de absolute ontknoping nadert, blinkt de Belgische delegatie uit in het prestigieuze revelatie-elftal van de sportkrant. Sterker nog, geen enkel land leverde deze editie meer verrassingen af dan België.

De meest opmerkelijke metamorfose vinden we achterin. Brandon Mechele, door critici vooraf weleens bestempeld als tijdelijk opvulgat, heeft alle twijfels van tafel geveegd. Hoewel hij tegen Senegal een zeldzaam steekje liet vallen, roemt de Franse krant zijn ijzersterke combinatie van een serene uitstraling en loepzuivere opbouw. Op zijn 33ste beleeft de verdediger zijn vuurdoop op een hoofdtoernooi, maar hij heeft zich onmisbaar geknipt voor de defensieve toekomst van de Rode Duivels.

Maar het Belgische succesverhaal kent nog een hoofdrolspeler, en die staat een linie hoger. Middenvelder Nicolas Raskin vinkt de tweede Belgische plek af in de Franse droomelf — waarmee België als enige natie met twee spelers de lijst domineert.

Dat uitgerekend Raskin hier schittert, is ook een tactische meesterzet van Rudi Garcia. De bondscoach durfde het aan om de middenvelder te lanceren, een beslissing die L'Équipe nu bestempelt als een van zijn allerslimste ingrepen. Raskin trekt zijn sterke debuutlijn moeiteloos door op het allerhoogste podium.