Karl Vannieuwkerke haalt uit naar Rode Duivel: "Waarom doe je dat?"

Ondanks de ruime 1-5-overwinning van de Rode Duivels tegen Nieuw-Zeeland ging het na afloop niet alleen over de sterke prestaties van België. In de studio van Sporza kwam ook de invalbeurt van Alexis Saelemaekers ter sprake, waarbij vooral één opvallend moment de aandacht trok.

Toen België halverwege de tweede helft een vrije trap kreeg op een interessante positie, leek Saelemaekers zich meteen achter de bal te willen zetten. Dat zorgde zichtbaar voor overleg tussen de Belgische spelers, waarna uiteindelijk Maxim De Cuyper de vrije trap nam. Voor presentator Karl Vannieuwkerke riep het tafereel vragen op.

"Waarom doe je dat?", vroeg hij zich openlijk af. Volgens Vannieuwkerke leek de flankspeler zich vooral te willen tonen. "Hij zal zich, té graag, willen tonen. Ik vind dat ook jammer, dat is te individueel denken op dat moment."

Toch wilde hij de actie ook enigszins nuanceren. "Langs de andere kant moet je toejuichen als iemand initiatief wil nemen", klonk het. De presentator vond dan ook niet dat dit het grootste aandachtspunt was van Saelemaekers' invalbeurt.

Volgens Vannieuwkerke woog een ander moment zwaarder door. Bij de enige Nieuw-Zeelandse treffer zag hij de Belg defensief tekortschieten. "Ik heb meer problemen met die tegengoal. Dan gaat het om discipline en je taak uitvoeren."

De invalbeurt van Saelemaekers bleef daardoor een verhaal van twee gezichten. Aanvallend liet hij zich wel degelijk opmerken. Hij droeg bij aan de 4-1 van Romelu Lukaku en bekroonde zijn optreden in de slotfase zelf met de 1-5. Toch bleef na afloop vooral de discussie hangen over zijn rol bij de vrije trap en zijn verdedigende taak bij de tegentreffer.