Interne crisis nekt Garcia bij Rode Duivels

Op papier is er geen speld tussen te krijgen: de 62-jarige Fransman Rudi Garcia loodste de Rode Duivels netjes naar de kwartfinales van het WK. Een prestatie die, gezien de verouderde selectie, intern enorm gewaardeerd wordt. Toch loopt zijn contract op 31 juli af en is de kans op een verlenging quasi onbestaande. De reden? Een diepe, tactische en menselijke kloof tussen de coach, zijn staf en de spelersgroep. Dat schrijft Het Nieuwsblad maandag.

Achter de schermen heerste er al langer frustratie over Garcia’s gebrek aan een duidelijke spelidentiteit en zijn wispelturige wedstrijdmanagement. Overwinningen leken eerder te danken aan individuele intuïtie dan aan structuur. Dat de invallers statistisch gezien de lakens uitdeelden, voedde alleen maar de kritiek dat de basiself zelden de juiste was.

De bom barstte intern toen de spelers, na matige matchen tegen Egypte en Iran, zélf een crisisberaad organiseerden buiten de bondscoach om. De boodschap? "We spelen voor onszelf en het land, niet voor het systeem." Dat de spanningen hoog opliepen, bleek ook uit een openlijke ruzie op het veld tussen Garcia en kapitein Youri Tielemans. Later zorgde de discutabele wissel van Thibaut Courtois tegen Spanje voor extra olie op het vuur.

Garcia regeerde vanuit een ivoren toren, omringd door een piepkleine vertrouwenskring waarin hij zich vastklampte aan anciens zoals Romelu Lukaku en Axel Witsel. Sportief directeur Vincent Mannaert en de Belgische stafleden werden compleet buitengesloten bij cruciale beslissingen, zoals de niet-transparante selectie van de geblesseerde Zeno Debast. Nu beide partijen een week radiostilte inlassen, lijkt de conclusie al getrokken: de resultaten waren er, maar de visie is dood.