Hoe zorgelijk is situatie rond Lukaku voor WK? Mannaert geeft een update

Er zijn zorgen over Romelu Lukaku, omdat de spits niet mee naar de Verenigde Staten trekt voor de oefentrip van de Rode Duivels. Vincent Mannaert, technisch directeur van de voetbalbond, relativeert de afzegging.

De afwezigheid van Lukaku bij de nationale ploeg deed in Italië heel wat stof opwaaien. Terwijl Napoli liever had gezien dat de spits in Castel Volturno bleef, besloot Lukaku zijn revalidatie in België voort te zetten. Volgens Vincent Mannaert is dat echter een logische en doordachte beslissing. "Romelu kent zijn lichaam door en door", aldus Mannaert tegenover Sudpresse.

De sportief directeur benadrukt dat de focus volledig op het WK 2026 ligt. Een vermoeiende trip naar de VS zou het herstelproces van de spits enkel maar vertragen. Door in België te blijven, kan Lukaku in een vertrouwde omgeving en onder optimale omstandigheden toewerken naar zijn terugkeer op het hoogste niveau.

Na Lukaku gaapt er momenteel een grote leegte. "Zo'n uitzonderlijke spits vervang je niet zomaar", stelde Mannaert. Hij zal Lukaku dan ook zeker niet aanmoedigen om te stoppen. Integendeel, de bond rekent erop dat de ervaring van Lukaku cruciaal blijft voor de integratie van jonge talenten zoals Romeo Vermant en Lucas Stassin.