Garcia vindt opvolger voor De Bruyne bij Rode Duivels: "Hij neemt het over"

Een 1-1 gelijkspel tegen Noord-Macedonië: op papier misschien geen ramp, maar wie naar de wedstrijd keek, voelde het anders aan. De Rode Duivels begonnen hun WK-kwalificatiecampagne zonder overtuiging, zonder lijn in het spel en zonder leiderschap. En dat bleef niet onopgemerkt.

Analist Frank Raes kon er bij Gazet van Antwerpen niet om lachen. De commentator zag hoe België zwalpte tegen een tegenstander die vooral scherpte en wil tentoonstelde. “Als je ’t over de hele match bekijkt, zijn we ontsnapt aan een nederlaag", klonk het hard maar eerlijk.

Matz Sels moest meer dan eens tussenkomen om erger te voorkomen, en dat tegen een ploeg die op papier niet meer dan een voetnoot zou mogen zijn in deze campagne.

Opvallende wissels, discutabele keuzes
De keuzes van bondscoach Rudi Garcia in de tweede helft waren opmerkelijk. Voor het uur al haalde hij drie vaste waarden naar de kant: Hans Vanaken, Thomas Meunier en Kevin De Bruyne. Vooral die laatste wissel deed wenkbrauwen fronsen, al vond Raes het begrijpelijk. “Op dat vlak durft hij wel. De Bruyne overtuigde niet, ook al was zijn vroege vervanging vooraf doorgesproken. Hij dirigeerde niet zoals hij dat tegen Oekraïne wel deed.”

De vervanger van De Bruyne? Waarschijnlijk al bekend. Raes ziet één logische opvolger: “Tielemans ga je dan weer niet uit de ploeg kunnen houden. ’t Is quasi zeker dat hij speelt tegen Wales. Op termijn is híj́ de man die het commando van De Bruyne moet overnemen.”

Wales wordt al beslissend
De wedstrijd tegen Wales, komende maandag in Brussel, wordt meteen een graadmeter. Niet enkel sportief, maar ook mentaal. Wie neemt de ploeg op sleeptouw wanneer het moeilijk gaat? Wie zet zich recht?