'Erg verrassende terugkeer van sterkhouder gouden generatie bij Rode Duivels'

Het is inmiddels een bekend beeld geworden: Axel Witsel zonder club, maar nog lang niet klaar om afscheid te nemen van het topvoetbal. De 36-jarige middenvelder wil koste wat kost nog een rol spelen bij de Rode Duivels. Dat verlangen stuurt ook zijn volgende stap in de clubkeuze.

Volgens Sacha Tavolieri is het Udinese Calcio dat hem het meest kan bekoren. Het idee? Een seizoen in de Serie A kan hem opnieuw in de kijker spelen en zo zijn kansen vergroten om nog één groot toernooi mee te maken: het WK 2026. Voor Witsel is dat meer dan zomaar een avontuur, het is een laatste kans om zijn carrière een extra hoofdstuk te geven in het nationale shirt.

Andere pistes liggen ook open, maar voorlopig minder aantrekkelijk. Zo passeerden Real Sociedad en een avontuur in Qatar de revue. Toch lijkt de Italiaanse piste het meest concreet, omdat die sportieve garanties kan bieden.

Dat Witsel naar Luik zou terugkeren, lijkt uitgesloten. Ondanks het aanbod en zelfs persoonlijke tussenkomst van Marc Wilmots voelt de verdediger/verdedigende middenvelder er weinig voor om zijn carrière in België af te sluiten.

Focus blijft op de Rode Duivels
De drijfveer is duidelijk: Witsel wil blijven meedraaien op het hoogste niveau. Een seizoen in Italië kan hem in de juiste vorm brengen om bondscoach Rudi Garcia te overtuigen.

Het dossier krijgt de komende weken ongetwijfeld een vervolg, maar één ding staat vast: de ambitie om in 2026 op het WK te staan, houdt Witsel op de been.