Dramatisch: 'Rode Duivels verliezen absolute topspeler aan ander land'

België dreigt opnieuw een van zijn grootste voetbaltalenten aan Marokko te verliezen. Rayane Bounida (19), het technisch wonderkind van de Ajax-academie, zou volgens transferwatcher Sacha Tavolieri zijn voorkeur voor de 'Lions de l’Atlas' hebben uitgesproken. Een pijnlijk scenario voor de KBVB, die Bounida jarenlang als de toekomstige spelmaker van de Rode Duivels zag.

De geruchten over een nationale switch hingen al langer in de lucht, maar de situatie lijkt nu te versnellen. Rayane Bounida, die op jonge leeftijd de overstap maakte van Anderlecht naar Ajax, is altijd nauw verbonden gebleven met zijn Marokkaanse roots. In de schaduw van zijn boezemvriend Bilal El Khannouss lijkt de creatieve middenvelder nu dezelfde weg te bewandelen.

Volgens bronnen rond de speler heeft de Marokkaanse voetbalbond (FRMF) de contacten de afgelopen weken geïntensiveerd. Marokko slaagt er de laatste jaren steeds vaker in om Belgisch-Marokkaanse toptalenten te overtuigen met een ambitieus project. De successen van de Marokkaanse nationale ploeg op het wereldtoneel maken de keuze voor Bounida – die in de wandelgangen al vaker zijn voorkeur liet uitschijnen – alleen maar makkelijker.

Voor de Belgische voetbalbond is dit een bittere pil. Na het verlies van spelers als El Khannouss en eerder al de broers Mmaee, verliest België met Bounida een speler die beschikt over een zeldzaam technisch profiel. Bounida staat bekend om zijn dribbelvaardigheid, spelinzicht en fluwelen techniek — kwaliteiten die hem de bijnaam 'de nieuwe Hazard' opleverden in de jeugdopleiding van Neerpede.

Hoewel Bounida nog steeds voor de Belgische jeugdelftallen zou kunnen uitkomen zolang hij geen officiële A-interland heeft gespeeld, lijkt de emotionele keuze gemaakt. Als de FRMF doorzet en hem oproept voor de volgende interlandperiode, is de kans groot dat de KBVB definitief het nakijken heeft. Het verlies van Bounida is een wake-up call voor de Belgische bond in de strijd om spelers met een dubbele nationaliteit.