De Bruyne gaat los over basisplaats voor Vanaken

"Misschien werd hij in het verleden wat op de achtergrond gedrukt omdat hij de hele tijd in België heeft gespeeld, maar hij heeft deze kwaliteiten altijd al gehad." Aan het woord is Kevin De Bruyne, die na de klinkende 5-1 overwinning van de Rode Duivels tegen Nieuw-Zeeland vol lof is over ploegmaat Hans Vanaken.

De middenvelder van Napoli steekt zijn bewondering voor de Club Brugge-kapitein niet onder stoelen of banken, zo tekende Het Belang van Limburg op. Hoewel de twee creatievelingen op papier elkaars concurrenten zijn voor dezelfde positie op het veld, ziet De Bruyne dat absoluut niet als een probleem.

Sterker nog, de synergie tussen de twee bleek tegen Nieuw-Zeeland goud waard te zijn voor de nationale ploeg. "We zijn een beetje concurrenten voor dezelfde positie, maar in de matchen die we samenspeelden, hebben we bewezen dat het wel degelijk kan", legt De Bruyne uit. "Je weet wat je aan Hans hebt."

Volgens de Napoli-speler was de impact van de Brugse sterkhouder tijdens de interland overduidelijk zichtbaar in de linies. De rust en het overzicht van Vanaken gaven de Rode Duivels precies wat ze nodig hadden.

"Hans heeft tegen Nieuw-Zeeland voor balans in de ploeg gezorgd en voor een offensievere aanpak", aldus een uiterst tevreden De Bruyne, die zichtbaar geniet van de herwaardering van zijn collega-middenvelder. "Ik ben blij voor hem, want Hans is een echte topspeler."