'Bondscoach Rudi Garcia haalt deze érg verrassende speler bij Rode Duivels'

Met het EK in aantocht en de zoektocht naar versterking in volle gang, richt bondscoach Rudi Garcia zijn blik op een opvallende naam: Diego Moreira. De 19-jarige linksbuiten van Strasbourg leek zijn keuze voor Portugal al lang te hebben gemaakt, maar de Belgische voetbalbond weigert zich zomaar neer te leggen bij zijn vertrek.

Volgens Het Nieuwsblad heeft Garcia persoonlijk werk gemaakt van het dossier-Moreira, ondanks signalen die op het eerste gezicht weinig hoopgevend lijken. De zoon van ex-Standard-speler Almani Moreira doorliep sinds 2019 alle jeugdreeksen van de Portugese nationale ploeg en verklaarde recent nog in een interview dat het zijn droom is “om ooit met Cristiano Ronaldo op het veld te staan in het shirt van Portugal.”

Bond weigert opnieuw gezichtsverlies
Toch wil de Belgische voetbalbond koste wat het kost vermijden dat opnieuw een talent met dubbele nationaliteit voor een ander land kiest. Na eerdere pijnlijke episodes met Rayane Karetsas (Griekenland) en Jaouen Hadjam (Tunesië) wordt de druk almaar groter om jonge spelers tijdig te overtuigen voor België te kiezen.

Vincent Mannaert, sinds kort sportief directeur bij de KBVB, heeft het tot zijn missie gemaakt om zulke dossiers vroegtijdig aan te pakken. “Wie het shirt van de Rode Duivels wil dragen, moet dat ook écht willen — en dat zo vroeg mogelijk tonen,” verklaarde hij eerder dit jaar.

Linksachter blijft zorgenkind
Garcia’s bijzondere aandacht voor Moreira is ook strategisch ingegeven: de linksachter is één van de posities waar België niet overloopt van opties. Met Thorgan Hazard op retour en weinig jong geweld dat zich opdringt, kijkt de bondscoach nadrukkelijk naar buiten de klassieke Belgische paden.

Moreira zou qua profiel passen in het aanvallende systeem dat Garcia in gedachten heeft. Zijn snelheid, explosiviteit en polyvalentie maken hem interessant voor zowel een flankverdediger- als wingerrol. En vooral: zijn basisopleiding genoot hij in België, wat de hoop levend houdt dat een ommekeer alsnog mogelijk is.