'Bondscoach Garcia neemt onverwachte topspeler mee naar WK'

Door de onzekerheid rond Romelu Lukaku en het gebrek aan echte alternatieven in de spits denkt bondscoach Rudi Garcia steeds nadrukkelijker na over verrassende oplossingen richting het WK. Daarbij valt plots ook de naam van Matias Fernandez-Pardo, een jonge aanvaller die België eigenlijk al leek kwijtgespeeld te hebben aan Spanje. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

De 21-jarige offensieve speler van LOSC Lille geldt al langer als één van de grotere Belgische talenten in het buitenland. Fernandez-Pardo werd geboren in Brussel, maar heeft een Spaanse vader en een Italiaanse moeder. Daardoor kon hij kiezen tussen drie nationale ploegen: België, Spanje en Italië.

Lange tijd leek zijn toekomst gewoon bij de Rode Duivels te liggen. Fernandez-Pardo doorliep verschillende Belgische jeugdselecties en maakte ook indruk bij België U19. Toch veranderde dat verhaal plots volledig eind vorig jaar. De aanvaller besliste toen om sportief voor Spanje te kiezen, een keuze die later ook officieel werd goedgekeurd door FIFA. Niet veel later volgde meteen een oproep voor Spanje U21.

In Spanje werd die beslissing enthousiast onthaald. Volgens verschillende media voelde Fernandez-Pardo zich cultureel altijd sterk verbonden met Spanje via zijn familie. In interviews liet hij verstaan dat hij een grote band voelde met “La Roja”. Toch lijkt het verhaal nog niet helemaal geschreven.

Omdat Fernandez-Pardo voorlopig nog geen officiële interland speelde voor de Spaanse A-ploeg, mag hij volgens de FIFA-regels theoretisch nog altijd van keuze veranderen. En net daar lijkt België nu plots opnieuw een opening te zien.

Bij de Belgische voetbalbond volgt men zijn ontwikkeling al maanden aandachtig. Fernandez-Pardo brak de voorbije seizoenen stevig door. Na zijn opleiding bij onder meer RSC Anderlecht en KAA Gent maakte hij indruk in België, waarna Lille hem opnieuw naar Frankrijk haalde voor een bedrag rond de tien miljoen euro.

In de Ligue 1 groeide hij ondertussen uit tot een opvallende naam. Scouts prijzen vooral zijn snelheid, techniek en polyvalentie. Fernandez-Pardo kan zowel op de flank als centraal in de aanval spelen en wordt gezien als een moderne, explosieve aanvaller die perfect past in het snelle omschakelingsvoetbal van vandaag.

Net dat profiel ontbreekt momenteel deels bij de Rode Duivels. Daarom zou Garcia nu bekijken of hij de speler alsnog kan overtuigen om opnieuw voor België te kiezen. Zeker nu de spitsenproblematiek richting het WK steeds groter wordt, lijkt Fernandez-Pardo plots een bijzonder interessant dossier te worden.