Bondscoach Garcia flikkert vaste waarde eruit bij Rode Duivels

De nieuwste selectie van Rudi Garcia voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Liechtenstein en Kazachstan zorgde voor opschudding. Eén opvallende afwezige: Wout Faes. De 26-jarige verdediger van Leicester City, goed voor 28 caps, werd niet opgeroepen. Het is een keuze die veel zegt over hoe Garcia zijn selectie samenstelt en welke richting hij met de Rode Duivels uit wil.

Volgens Garcia speelde het clubniveau een doorslaggevende rol. “Het feit dat sommige spelers nog van club kunnen veranderen, heeft meegespeeld in de selectie. Wout Faes, bijvoorbeeld", klonk het. Faes speelt sinds 2022 bij Leicester City en groeide er uit tot een vaste waarde, maar de degradatie naar de Championship vorig seizoen speelt hem nu parten.

Garcia wil zoveel mogelijk spelers uit topcompetities, die wekelijks op het hoogste niveau worden getest. Het Championship mag dan stevig en fysiek zijn, het blijft tweede klasse. Voor Faes is dat een serieuze handicap.

Nochtans was Faes de voorbije jaren een zekerheid. Hij debuteerde in 2022, stond in de basis op het WK in Qatar en bleef ook onder Domenico Tedesco een veelgebruikte pion. Met 28 interlands op zijn teller leek hij lange tijd onaantastbaar.

Maar Garcia hanteert andere criteria. Hij benadrukt het belang van clubvorm, stabiliteit en competitieniveau. En dus valt Faes plots buiten de selectie. Een keuze die meteen een duidelijk signaal is aan de hele spelersgroep.

Het schrappen van Faes kan gelezen worden als meer dan een sportieve beslissing. Garcia maakt duidelijk dat spelers die niet in een topcompetitie actief zijn, of die door transferonzekerheid minder zeker ogen, risico lopen. Het gaat hem niet alleen om individuele kwaliteiten, maar ook om de omstandigheden waarin iemand wekelijks speelt.

Voor andere internationals die twijfelen over hun clubtoekomst, is dit een waarschuwing. Stabiliteit en spelen op het hoogste niveau zijn cruciaal om een vaste plek bij de Rode Duivels te behouden.

Wat betekent dit nu concreet voor Faes? Zijn kansen op een terugkeer hangen nauw samen met de clubcarrière die hij de komende maanden uitbouwt. Als Leicester City promoveert naar de Premier League, herstelt dat meteen zijn status. Een transfer naar een club in een topcompetitie zou hetzelfde effect hebben.

Blijft Faes in de Championship, dan dreigt hij nog langer buitenspel te staan bij de Rode Duivels. Zijn ervaring blijft waardevol, maar de boodschap van Garcia is helder: enkel wie wekelijks op topniveau speelt, komt in aanmerking.