Amerikaanse pers zwaar onder de indruk: "Hij is de nieuwe Courtois"

De zware 2-5 nederlaag van de Verenigde Staten tegen de Rode Duivels is in de Amerikaanse sportpers ingeslagen als een bom. Waar de Amerikanen hoopten op een prestigieuze overwinning in eigen land, bleven ze achter met een historisch pak rammel. "Een pijnlijke herinnering aan de kloof met de Europese top", klinkt het unisono bij de grote Amerikaanse sportmedia.

De invloedrijke sportzender ESPN spreekt van een "totale ineenstorting" in de tweede helft. Hoewel de VS in de eerste 45 minuten nog dominant waren en Senne Lammens meermaals dwongen tot uiterste krachttoeren, bleef er na de rust niets meer over van de Amerikaanse organisatie.

Vooral Jérémy Doku bracht de Amerikanen geregeld in verlegenheid. "De verdediging van de VS leek op een gatenkaas zodra de Belgen het tempo opschroefden. Het was een lesje in efficiëntie", aldus hun wedstrijdverslag.

Bij The Athletic zijn ze nog kritischer voor de keuzes van bondscoach Mauricio Pochettino. Zij noemen de wedstrijd een "reality check" voor de ambities van Team USA richting het WK in eigen land.

De Amerikaanse pers looft de Belgische debutanten, maar haalt tegelijk uit naar de eigen ervaren krachten zoals Christian Pulisic en Tim Ream, die volgens hen "overklast werden door de Belgische youngsters."

Opvallend is de bewondering in de VS voor de Belgische keepersschool. Fox Sports kopte na de wedstrijd: "Is Lammens de volgende Courtois?". De Amerikaanse verslaggevers waren diep onder de indruk van de reflexen van de debuterende doelman in het eerste kwartier. Zonder zijn tussenkomsten had de wedstrijd een heel ander verloop kunnen hebben, zo luidt de algemene conclusie in de States.

Bij USA Today werd de prestatie omschreven als een gemiste kans om te laten zien dat de VS klaar zijn voor het grote podium. Ze merkten fijntjes op dat de Amerikanen "wel de show rond het veld wonnen, maar op het veld werden weggeblazen door Belgische klasse."