Als dit gebeurt, zijn Rode Duivels géén reekshoofd op WK

De Rode Duivels hebben hun lot grotendeels in eigen handen. Als België dinsdag niet verliest tegen Liechtenstein, verzekert de ploeg van Rudi Garcia zich niet alleen van WK-deelname, maar ook van een plek als reekshoofd bij de loting van 5 december in Washington.

Toch waarschuwt La Dernière Heure dat één specifiek scenario dat comfortabele vooruitzicht nog volledig kan ondergraven. Door het gelijkspel in Kazachstan staan de Duivels momenteel rond plaats acht in de FIFA-ranking, wat voldoende is om in pot 1 te belanden. Enkel de negen best gerangschikte landen – naast de drie organiserende landen – krijgen een beschermde status.

Een nederlaag dinsdag zou de situatie plots op zijn kop zetten. In dat geval zakt België van 1730 naar 1705 punten. Dat opent de deur voor andere toplanden om voorbij de Duivels te springen. Duitsland, Italië, Kroatië en Marokko kunnen België mathematisch inhalen als zij zelf een goed resultaat neerzetten.

Het probleem wordt pas acuut als minstens twee van die landen effectief over België gaan. In dat scenario vallen de Duivels terug naar de tiende plaats en verdwijnen ze uit pot 1.

Er is wel een opvallende nuance: als Italië via de barrages moet spelen, belandt het sowieso in pot 4, ongeacht zijn ranking. Daardoor schuift het tiende land toch nog op naar pot 1. De marge voor België blijft dus klein, maar niet levensgevaarlijk—zolang de nederlaag tegen Liechtenstein uitblijft.