'Na De Bruyne opnieuw icoon weg bij Man City'

Bernardo Silva is nog maar net kapitein van Manchester City, maar in Portugal zijn ze er rotsvast van overtuigd dat hij volgend jaar opnieuw in het rood van Benfica zal spelen. Zowel coach Bruno Lage als presidentskandidaat Joao Noronha Lopes spreken openlijk over zijn nakende terugkeer.

Noronha Lopes maakt er zelfs een speerpunt van in zijn campagne om de nieuwe voorzitter van Benfica te worden. “Ik heb een specifiek contract klaar voor Bernardo. Hij symboliseert mystiek, toewijding en een enorme liefde voor Benfica. Hij is één van ons,” zei hij bij Record. Volgens hem wil Silva zelf ook terugkeren en moet de club alle voorwaarden creëren om dat mogelijk te maken.

Coach wil geen politieke strijd
Lage, die als trainer liever buiten de verkiezingskoorts blijft, werd er donderdag toch over aangesproken. Zijn antwoord was opvallend diplomatisch: “Zonder in te gaan op het politieke aspect: van wat ik weet over hem en zijn motivatie, zal hij binnenkort een Benfica-speler zijn, los van wie de voorzitter wordt.”

Opvallend is dat Pep Guardiola Silva deze zomer tot aanvoerder van Manchester City benoemde, ondanks het feit dat zijn contract in 2026 afloopt. Voor City dreigt dus een scenario waarin hun kapitein gratis de deur uit wandelt. Na jarenlange interesse van PSG en Barcelona lijkt Silva nu echter niet voor een Europese grootmacht, maar voor zijn jeugdliefde te kiezen.

Thuisbasis roept
Silva, intussen 31 jaar, brak ooit door bij Benfica vooraleer hij langs Monaco naar de absolute top trok. Na Champions League-glorie en Engelse landstitels zou hij volgend seizoen weleens de cirkel kunnen sluiten in Lissabon. Voor de fans klinkt dat alvast als muziek in de oren: hun verloren zoon zou eindelijk terugkeren naar huis.