'Michèle Lacroix op huizenjacht, toptransfer van Kevin De Bruyne uitgelekt'

Na tien seizoenen onder de spotlights van Manchester City heeft Kevin De Bruyne zijn vertrek aangekondigd. Niet met veel bombarie, maar met de gereserveerde vastberadenheid die hem altijd heeft gekenmerkt. En nu rijst de vraag: wat volgt? Italië misschien — meer bepaald Napoli, waar zowel sportieve als persoonlijke puzzelstukjes lijken te passen.

De suggestie dat Napoli zich meldt voor De Bruyne klinkt als een van de zovele transferflirts, maar deze keer hangt er iets anders in de lucht. Het Laatste Nieuws bevestigt dat de Italiaanse belangstelling concreet is. Zelfs Michèle, de vrouw van De Bruyne, werd al gespot in de stad, zogezegd op huizenjacht. Als er al rook is, dan ruikt die verdacht naar Vesuvius.

Van explosieve pressing naar beheerste precisie
De Bruyne, inmiddels 33, botst steeds vaker op de tol van zijn intensieve speelstijl. In de hyperdynamische Premier League vraagt elk duel om explosiviteit, elke sprint om perfect herstel. Dat tempo werd een last. Blessures werden frequenter. Het Italiaanse voetbal, trager maar tactisch verfijnd, zou een natuurlijke overgang kunnen bieden. Minder rennen, meer denken — net waar De Bruyne in uitblinkt.

Met Antonio Conte, die mogelijk trainer blijft in Napels, zou hij een coach treffen die structuur en discipline eist, maar ook ruimte laat voor intelligentie op het veld. De vraag is alleen of De Bruyne nog het trainingsregime van de veeleisende Italiaan aankan.

Een emotionele band met de regio

De link tussen Napels en de familie De Bruyne is niet toevallig. Acht jaar geleden gaven Kevin en Michèle elkaar het jawoord in Sorrento, met zicht op de Tyrreense Zee. Vrienden als Dries Mertens en Kat Kerkhofs waren erbij. Het is een regio die ze kennen, waarderen en waarin hun gezin zich thuis zou kunnen voelen.

Geld versus gevoel
Napoli kan Kevin De Bruyne sportief een aantrekkelijk kader bieden, inclusief een hernieuwde samenwerking met Romelu Lukaku. Financieel zal de Italiaanse club echter niet de beste papieren op tafel leggen. Waar Manchester City 25 miljoen per jaar bood, zit Napoli daar nog niet aan de helft.