Loodzware straf: 'Gigantische puntenaftrek voor Man City'

Manchester City kan een puntenaftrek van 40 tot 50 punten tegemoet zien als het beroep van de club strandt. Dat meldt Football Insider op basis van bronnen bij de Premier League en de Engelse voetbalbond. Het zou om een straf gaan die binnen één seizoen wordt uitgezeten.

City werd schuldig bevonden aan 114 inbreuken op de financiële regels van de Premier League in de periode tussen 2009 en 2018. De club ontkent nog altijd elke fout en tekende beroep aan tegen dat oordeel. Blijft de schuldigverklaring voor het merendeel van de aanklachten overeind, dan volgt een aparte zitting over de sancties. Achter de schermen wordt volgens Football Insider al gewerkt aan wat die straf precies moet inhouden.

Wie hoopte op puntenaftrek over meerdere seizoenen, wordt wellicht teleurgesteld. De bronnen van het Engelse medium gaan eerder uit van een sanctie die City de kans laat om het behoud nog te verzekeren. In theorie lijkt dat op de aanpak bij Everton, dat in het seizoen 2023-24 halverwege tien punten kwijtspeelde maar genoeg tijd kreeg om de degradatie te ontlopen, wat ook lukte. Daarnaast zou City een langer transferverbod en een torenhoge boete riskeren, waardoor de club meerdere seizoenen minder concurrentieel zou zijn.

De Premier League wil het beroep graag maanden voor het einde van het seizoen 2026-27 afgerond zien, maar de beschikbaarheid van de advocaten kan roet in het eten gooien. De competitie versterkte intussen haar juridische team met advocatenkantoor Slaughter and May en barrister Sir James Eadie KC, die samenwerken met Bird & Bird. Volgens The Telegraph vrezen rivaliserende clubs dat de zaak dit seizoen niet meer beslecht raakt, wat de titelstrijd in onzekerheid zou hullen.

Sportief draait het voorlopig wel goed voor de ploeg van Enzo Maresca, die er pas enkele maanden aan de slag is en ervan overtuigd blijft dat de club ongeschonden uit de zaak komt. Een datum voor de beroepszitting is nog niet vastgelegd, omdat er eerst een onafhankelijk panel moet worden aangesteld.