'Kevin De Bruyne hakt knoop door over aanbod van Liverpool'

Sommige dromen blijven een leven lang sluimeren. Voor Kevin De Bruyne was dat er eentje in het rood. Niet het lichtblauw van Manchester City, waar hij uitgroeide tot een legende. Maar het vurige rood van Liverpool, de club die zijn jonge voetbalhart sneller deed slaan.

De beelden zijn intussen viraal gegaan: een piepjonge De Bruyne in Genk-shirt, glimlachend voor de camera terwijl hij zonder aarzelen zegt: “Mijn favoriete team is Liverpool FC en mijn favoriete speler is Michael Owen. Ik zou daar graag spelen.” Twintig jaar later lijkt die kinderdroom verrassend dichterbij te komen.

Met zijn aangekondigde afscheid bij Manchester City — na tien seizoenen, zestien trofeeën en een onuitwisbare stempel op het Engelse voetbal — is De Bruyne op zoek naar zijn volgende hoofdstuk. En dat zou, als het van sommige fans afhangt, weleens op Anfield kunnen beginnen.

Meer dan nostalgie
De Bruyne sprak in het verleden al openlijk over zijn affectie voor Liverpool. In een interview met Match of the Day Magazine in 2019 zei hij: “Ik was een Liverpool-fan. Mijn familie in Engeland supporterde voor Liverpool, dus ik deed dat ook. Ik hield van Michael Owen omdat ik ook klein en snel was, net als hij.”

En ook het stadion zelf liet hem niet koud: “Ik hou van Anfield, echt waar. Ik hou van die sfeer, van mensen die je constant opjagen. Dat is wat voetbal zo mooi maakt.”

Transfergeruchten met een vleugje romantiek
Hoewel Liverpool-journalisten zoals James Pearce en Ian Doyle geruchten over een officieel bod temperen, hangt de romantiek van zo’n transfer als een onweerswolk boven het geruchtenlandschap. De timing is er: Liverpool zoekt ervaring en leiderschap in een nieuw tijdperk onder Arne Slot. De ruimte is er: een creatieve kracht op het middenveld kan welkom zijn. En de vonk is er — al sinds De Bruyne als kind naar Michael Owen keek.

Wordt het werkelijkheid? Niemand weet het. Maar als Kevin De Bruyne straks in een rood shirt het veld van Anfield betreedt, zal het voelen alsof de cirkel rond is. Zelf lijkt hij er - gelet op zijn uitspraken uit het verleden - alvast voor open te staan.