'João Felix verlaat Chelsea voor deze club'

João Félix wil terug naar waar het allemaal begon: Benfica. De Portugese aanvaller, ooit getipt als wereldtopper, probeert zijn carrière opnieuw op de rails te krijgen. Maar terwijl zijn hart naar Lissabon trekt, kijkt Chelsea vooral naar het Midden-Oosten.

Volgens Portugese media hoopt Félix op een hereniging met Bruno Lage, de trainer onder wie hij ooit doorbrak. Benfica zou zelfs bereid zijn om 30 miljoen euro op tafel te leggen – een recordbedrag in de Portugese competitie. Alleen Enzo Fernández en Darwin Núñez kostten ooit meer.

Maar bij Chelsea denken ze aan andere cijfers. De club betaalde vorig jaar zelf 52 miljoen euro aan Atlético Madrid en wil nu zoveel mogelijk recupereren. Een bod van Saoedische club NEOM SC zou mogelijk financieel interessanter zijn.

Buiten de WK-selectie gelaten
Félix zit intussen in een lastig parket. Na tegenvallende passages bij Chelsea én AC Milan is hij bij zijn moederclub uit Londen zelfs buiten de selectie voor het WK voor clubs gelaten. Sportief én mentaal lijkt hij ver verwijderd van zijn topvorm.

In gesprek met Correio da Manhã zegt Félix: “Benfica is een serieuze optie. Ik voel dat ik weer ergens moet zijn waar ik me thuis voel. Bruno Lage betekent veel voor mij. Die terugkeer zou me gelukkig maken.”

Thuisgevoel vs transferpolitiek
Voorzitter Rui Costa van Benfica heeft de deur op een kier gezet, maar waarschuwde ook: het zal geen eenvoudige deal worden. De transfer hangt af van hoe ver Chelsea wil zakken én hoe graag Félix bereid is water bij de wijn te doen.