'Heitinga zorgt meteen voor leegloop bij Ajax'
De plannen liggen klaar in Amsterdam: John Heitinga keert mogelijk terug naar Ajax, ditmaal in tandem met Marcel Keizer. Beide trainers zouden een contract voor twee seizoenen ondertekenen, en als de samenwerking doorgaat, lijkt er meteen een frisse wind door de selectie te waaien. Verschillende namen binnen de huidige kern zouden volgens bronnen rond de club alvast op de wip zitten.
Voor Heitinga is een terugkeer naar de Johan Cruijff ArenA meer dan zomaar een professionele stap. Ajax is zijn club, zijn fundament, zijn voetbal-thuis. Maar wie denkt dat dat gepaard zal gaan met sentiment, komt bedrogen uit. De voormalig verdediger wil het elftal hertekenen op basis van ambitie, frisheid en honger — niet op basis van reputatie of statuut.
Samen met Keizer, die als hoofdcoach de lijnen zou uitzetten, zal hij naar verluidt werk maken van een kern die opnieuw herkenbaar, competitief en evenwichtig moet worden. Dat betekent ook: afscheid nemen van profielen die niet meer in het plaatje passen.
Ervaren krachten op de dool
Eén van de opvallendste namen die mogelijk vertrekt, is Jordan Henderson. De Engelsman, ooit binnengehaald als leidersfiguur, lijkt op weg naar een terugkeer naar Sunderland. Hij werd vorige week gespot op de tribune tijdens hun promotiewedstrijd naar de Premier League, wat de speculaties alleen maar aanwakkerde.
Branco van den Boomen lijkt evenmin nog een rol te zullen spelen in de toekomstplannen. Zijn passage bij Ajax werd overschaduwd door blessures, en recent onderging hij een operatie aan de rug. De verwachting is dat hij een groot deel van de voorbereiding zal missen, wat zijn perspectieven alleen maar troebeler maakt.
Tijd voor afscheid
Verder staan ook Jakov Medic en Borna Sosa op de nominatie om andere oorden op te zoeken. Medic, die het voorbije seizoen werd verhuurd aan VfL Bochum, wordt nadrukkelijk gelinkt aan Dinamo Zagreb. Sosa, die eindigde bij Torino, kon evenmin overtuigen in Amsterdamse dienst.
Christian Rasmussen, tot slot, lijkt het jeugdtraject richting het eerste elftal niet te kunnen afronden zoals gehoopt. Hoewel hij af en toe minuten kreeg, volstaat zijn profiel volgens insiders niet voor het niveau dat Ajax opnieuw wil nastreven.
