'Spectaculaire terugkeer van Steven Bergwijn'

Steven Bergwijn verruilde Ajax op de laatste dag van de zomertransferperiode voor het Saudische Al-Ittihad, een keuze die bondscoach Ronald Koeman destijds scherp bekritiseerde. Koeman liet weten dat een oproep voor het Nederlands elftal door deze stap onwaarschijnlijk werd. Toch lijkt er nu discussie op gang te komen over een mogelijke terugkeer van de aanvaller in Oranje.

Bij ESPN gaf analist Hans Kraaij jr. aan dat Bergwijn opnieuw in aanmerking zou moeten komen voor Oranje. "Ik zou hem er wel bij durven nemen", stelt Kraaij. "In die zandbakcompetitie, zoals we de competitie in Saudi-Arabië noemen, is het tempo niet superlaag. En daar maakt hij goals."

Kraaij ziet in Bergwijn een serieuze kandidaat voor de positie van rechtsbuiten. "Ik zou zeggen: je bent afgetraind, je scoort, en we willen naar binnen komende rechtsbuitens. Ga de concurrentiestrijd aan met Malen. Zie je het zitten? Dan ben je welkom. Zo niet, veel plezier in Saudi-Arabië."

Bergwijn verdedigt keuze

Na zijn overstap naar Saudi-Arabië reageerde Bergwijn al op de kritiek van Koeman. "Dat hij zei dat het geen sportieve stap was, bla-bla-bla", zei de aanvaller. "Ik kan hem verzekeren dat de competitie in Saudi-Arabië beter is dan die in Nederland." Hij voegde eraan toe: "Misschien moeten ze eerst eens komen kijken voordat ze oordelen. We zullen zien wat ze er nu van vinden."

Hoewel Koeman eerder liet weten dat Bergwijn buiten beeld was, kan zijn vorm in Saudi-Arabië de bondscoach alsnog overtuigen. Met goals en sterke prestaties blijft de 26-jarige aanvaller zichzelf bewijzen, wat de discussie over zijn plaats in Oranje opnieuw aanwakkert.