Ook déze club uit Jupiler Pro League lijdt monsterverlies

Eersteklasser Westerlo heeft zijn jaarrekening voor het seizoen 2023-2024 gepubliceerd, met daarin een totaal verlies van 23 miljoen euro. Het brengt de totale schuldenberg van de club op bijna 60 miljoen euro. Toch blijft de club onder de Turkse eigenaar Oktay Ercan optimistisch over de toekomst.

Westerlo heeft de afgelopen jaren fors geïnvesteerd, zowel in spelers als in infrastructuur. Het nieuwe spelerscomplex van 10 miljoen euro en stijgende loonkosten van 17,5 miljoen euro hebben een grote impact gehad op de financiële resultaten. Toch zijn er lichtpuntjes: de omzet steeg met ruim 3 miljoen euro naar 11,7 miljoen, en de sponsoring verdubbelde bijna tot 4,1 miljoen euro.

De inkomsten uit transfers van Nicolas Madsen (QPR) en Lucas Stassin (Saint-Étienne), samen goed voor 14 miljoen euro, zijn nog niet meegenomen in de cijfers van het afgelopen boekjaar. Die zullen pas in de balans van 2024-2025 verschijnen, wat een positieve impact kan hebben.

Een toekomst onder Turkse vleugels

Volgens bestuurder Wim Van Hove is de financiële ondersteuning van eigenaar Oktay Ercan essentieel geweest. “De investeringen in spelers, omkadering en infrastructuur hebben nog steeds een grote invloed op het resultaat. Maar de ondersteuning via onze eigenaar is zeer duurzaam gebleken,” zegt hij. Mister Oktay heeft de afgelopen jaren 33 miljoen euro in de club gepompt en blijft betrokken bij de verdere ontwikkeling van Westerlo.

Hoewel de club nog sterk afhankelijk is van de steun van Ercan, is het de bedoeling dat Westerlo op termijn financieel onafhankelijk wordt. De grootste investeringsgolf ligt inmiddels achter hen, en er wordt ingezet op een vermindering van de kosten en een stabiele inkomstenstroom uit transfers. “Groene cijfers zijn in het volgende boekjaar mogelijk", stelt Van Hove.

Vergelijking met andere clubs

Westerlo is niet de enige Belgische club die vorig seizoen verlies draaide. Standard noteerde zelfs een groter verlies van 26,4 miljoen euro, terwijl Anderlecht, Club Brugge en Racing Genk winst maakten. Club Brugge blijft het financieel meest stabiele team, met een nettowinst van 3,1 miljoen euro voor het tiende opeenvolgende jaar.