Dries Mertens heeft opvallende boodschap voor Tedesco: "Zelfs dan kom ik nog!"

Dries Mertens komt onder bondscoach Domenico Tedesco niet meer in het stuk voor bij de Rode Duivels. Ondanks zijn ervaring wordt de 36-jarige spits van Galatasaray niet opgeroepen.

"Ik heb Dries bij mijn aanstelling in Istanboel gesproken en heb hem toen uitgelegd dat ik hem niet meteen zou oproepen, maar dat de deur niet gesloten is", aldus Tedesco in Het Belang van Limburg. Mertens, die dit seizoen voor Galatasaray 2 goals en 4 assists noteerde in 924 speelminuten, blijft echter optimistisch. "Ook al bel je daags voor het EK, dan nog kom ik af, want het is een privilege om voor de Rode Duivels te mogen spelen", reageerde Mertens.

Met een nieuwe generatie spelers zoals Jérémy Doku en Leandro Trossard is de concurrentie voorin hevig. Mertens, met een rijke geschiedenis van 21 doelpunten en 33 assists in 109 interlands voor België, lijkt enkel bij een onverhoopte golf van blessures nog in aanmerking te komen voor nationale selectie.