'Kogel is door de kerk: Kevin De Bruyne kiest voor déze club'
Het was geen gewone wedstrijd in het Etihad Stadium. Manchester City versloeg Bournemouth met 3-1, maar alle ogen waren gericht op één man: Kevin De Bruyne. Na een decennium vol klasse en trofeeën speelde de Rode Duivel zijn laatste thuiswedstrijd voor de club die hij mee op de kaart zette in het moderne Europese topvoetbal.
Vanaf het eerste fluitsignaal kreeg De Bruyne alle ruimte om te genieten van zijn zwanenzang. Zoals altijd stond hij in de basis, en halverwege de tweede helft verliet hij onder luid applaus het veld. Wat volgde was meer dan een afscheid – het werd een eerbetoon. De middenvelder kreeg bloemen, applaus, een videoportret, en de kans om het woord te nemen voor de fans die hem jarenlang op handen droegen.
Suggestieve woorden en speculaties over de toekomst
Toen De Bruyne even de microfoon nam, werd het even stil in het stadion. Niet alleen vanwege de emotie, maar ook door wat hij niet zei. Volgens analist Filip Joos zat er in zijn woorden een subtiele hint: “Hij sprak niet over een terugkeer, geen knipoog naar een ander team in Engeland. Hij neemt écht afscheid van dit land.”
Daarmee lijkt een overstap binnen de Premier League uitgesloten. Clubs als Aston Villa kunnen hun droom opbergen, want De Bruyne kijkt duidelijk over de grens. Joos ziet hem zelfs “eerder op een terras in Italië dan in een tv-studio in Londen.”
Napoli ruikt zijn kans
Een buitenlandse transfer ligt dus voor de hand, en in Italië ligt alvast een piste open. Napoli zou al langer in gesprek zijn met De Bruyne en wil de komst van de Belgische spelverdeler gebruiken om opnieuw te schitteren in de Serie A. Met Antonio Conte als nieuwe coach en Romelu Lukaku als mogelijk speerpunt, zou De Bruyne passen in een ambitieus project. Volgens Sporza ziet ook zijn familie een toekomst in het zuiden van Italië wel zitten.
