'Bliksemvertrek voor Kylian Mbappé'

Wat ooit een droomtransfer leek, dreigt voor Kylian Mbappé uit te draaien op een desillusie. Zondagavond kreeg de Franse superster in het Estadio Santiago Bernabéu te maken met een koude douche van eigen makelij: boegeroep en gefluit van de eigen fans toen hij op het grote scherm verscheen.

Mbappé, nog maar enkele maanden geleden binnengehaald als de nieuwe koning van Madrid, zat geblesseerd op de tribune tijdens de nipte 1-0 zege tegen Athletic Club. Maar in plaats van bewondering of steun, werd zijn aanwezigheid beantwoord met openlijke onvrede. Het contrast met zijn glorieuze aankomst in de Spaanse hoofdstad kon amper groter zijn.

De uitschakeling in de Champions League tegen Arsenal zit duidelijk nog diep bij de fans. De flamboyante uitspraken vooraf over "de comeback" — die nooit kwam — lijken als boemerang terug te keren.

Klap op klap voor Mbappé
De onvrede bij de achterban komt op een moment waarop Real Madrid net weer hoop begint te koesteren op de landstitel. Door de zege tegen Athletic verkleinden ze de kloof met Barcelona tot vier punten. Volgende week volgt de ultieme krachtmeting: de Copa del Rey-finale tegen de eeuwige rivaal.

Voor Mbappé dreigt het seizoen echter op persoonlijk vlak in mineur te eindigen. Niet alleen werd hij recent bekritiseerd om zijn prestaties op het veld, ook de sfeer rondom zijn persoon verslechtert zienderogen.

Vertrek niet ondenkbaar
In Madrid weet men hoe snel helden kunnen vallen. En hoe hard. De publieke steun is aan het afbrokkelen en met andere clubs op de loer — Liverpool en zelfs een PSG-terugkeer worden genoemd — lijkt een vroegtijdig vertrek plots niet meer ondenkbaar.