Kat Kerkhofs openhartig over erg moeilijk afscheid: "Een steen in mijn maag"

Elke zondagavond was Kat Kerkhofs te zien in het avontuurlijke programma Over De Oceaan, waarin bekende Vlamingen per zeilboot de Atlantische Oceaan oversteken. Maar voor Kat begon het avontuur niet pas op zee — het woelige water zat al maanden voordien in haar hoofd.

In een gesprek met Het Laatste Nieuws vertelde Kat dat de eerste aflevering meteen diepe emoties opriep. “Ik kreeg een steen in mijn maag toen ik die zag", zegt ze. “Dat moment waarop ik afscheid neem van Ciro, dat kwam keihard binnen. Alles kwam terug.”

Het idee om mee te doen kwam niet van haarzelf. “Ik wilde eigenlijk van in het begin liever niet mee", geeft ze toe. Maar echtgenoot Dries Mertens overtuigde haar. “Hij zei dat ik er spijt van zou krijgen als ik het zou afwijzen.”

Angst overheerste voor het vertrek
Toch bleef de twijfel knagen. “Ik worstelde met grote angsten: wat als er iets gebeurt? Wat als ik dat niet overleef? Wat als ik voor een stom tv-programma mijn kind heb achtergelaten?” Die gedachten groeiden zelfs uit tot paniekaanvallen, bekent Kat. “Ik weet hoe belachelijk dat klinkt, maar anderzijds: er kon wel íets mislopen, hè.”