Vlak voor Clásico: Bom rond Lamine Yamal ontploft

Barcelona-sensatie Lamine Yamal heeft opnieuw voor opschudding gezorgd in Spanje, dit keer bij aartsrivaal Real Madrid. De 18-jarige winger maakte tijdens een uitzending van Gerard Piqué’s Kings League een grap over Real, waarin hij zei dat ze “stelen en altijd klagen”. Wat bedoeld was als een luchtige opmerking, schoot bij veel Madrilenen in het verkeerde keelgat.

De jonge ster, die recent tweede eindigde in de Ballon d’Or en uitgroeit tot een van de gezichten van het wereldvoetbal, ligt de laatste tijd vaker onder vuur om zijn gedrag buiten het veld. Zijn extravagante achttiende verjaardagsfeest – met ingehuurde mensen met dwerggroei als entertainers – veroorzaakte eerder al controverse.

Volgens Catalunya Radio proberen Barça-sportdirecteur Deco en zaakwaarnemer Jorge Mendes hem inmiddels nauwer te begeleiden om zijn imago te beschermen. Tijdens een drie uur durende meeting spraken ze af om Yamal beter te “omringen”, zodat hij zichzelf en de club niet in verlegenheid brengt.

Toch lijkt die aanpak nog weinig effect te hebben. Real Madrid-journalist Edu Aguirre reageerde fel in El Chiringuito: “Hij denkt dat hij de koning van het voetbal is. Geen enkele speler mag zeggen dat een club steelt.” Ook andere Spaanse commentatoren riepen op om Yamal “een lesje te leren” in respect, net voor de beladen El Clásico van dit weekend.