"Real Madrid gaat plots aan de haal met Nico Williams"

Barcelona leek met de vingers aan de afkoelknop van Nico Williams te zitten. De 22-jarige Spaanse vleugelspeler wordt al maanden gelinkt aan een overstap naar Camp Nou, maar achter de schermen lijkt het verhaal een andere wending te nemen. En dat heeft alles te maken met regels, rivalen en een legende die plots zijn zegje doet.

Hoewel voorzitter Joan Laporta klaar zou staan om de afkoopclausule van 49 miljoen pond te activeren, gooit Athletic Bilbao roet in het eten. Volgens SPORT dreigt de deal namelijk vast te lopen op een weinig bekende regel binnen het Spaanse voetbal: de zogeheten ‘1:1’-regel. Die bepaalt dat clubs in La Liga slechts mogen uitgeven wat ze ook binnenhalen. En laat dat net de achilleshiel zijn van het financieel fragiele Barça.

Bilbao lijkt vastberaden om de clausule hard te spelen en tegelijkertijd te betwisten of Barcelona de uitgave wel kan rechtvaardigen. De deal hangt daardoor in de lucht, met een duidelijke boodschap: zonder verkoop is er geen aankoop.

Real Madrid duikt plots op in het verhaal
En net wanneer het water troebel wordt in Catalonië, komt er uit Madrid een verrassende stem naar voren. Geen onbekende bovendien: Luis Figo, ooit zelf het middelpunt van het meest beruchte transferverhaal tussen Barça en Real, ziet in Williams een ideale aanwinst voor Los Blancos.

“Ik zou Nico Williams meteen halen", verklaarde hij in gesprek met AS. “Zijn prijs is, gezien de markt vandaag, redelijk. En hij heeft kwaliteit én toekomst. Hij is snel, technisch sterk en nog jong. Dat is tegenwoordig zeldzaam.”

Nieuwe klassieker in de maak?
Hoewel er van officiële interesse vanuit Real Madrid nog geen sprake is, zet Figo met zijn uitspraken wel olie op het vuur. Arsenal en Manchester United worden ook genoemd als potentiële kandidaten, maar als Barcelona de deal echt ziet stranden, ligt de weg naar een verrassende El Clásico-switch plots open.