Geelse verdediger maakte zo'n seizoen nog niet mee: "Eerste wisselvallig seizoen in vier jaar Geel"

Sven Joosten (27) is aan zijn vierde seizoen bezig bij ASV Geel, maar "kende zo'n wisselvallig seizoen nog niet". Hoe moet het de resterende twaalf matchen verder? "Gewoon elke keer opnieuw starten om te winnen."

Hoe heb jij het seizoen tot nu toe beleefd?
"Met veel ups en downs. We begonnen het seizoen met een overwinning in Londerzeel. De verwachtingen voor onze nieuwe groep waren groot, maar daarna kenden we verschillende tegenslagen. Plots liep het niet meer van een leien dakje. Dat was een slechte periode. Onze aanvaller Thijs van Pol was er enkele weken niet bij. We waren ook wekelijks aan het wisselen omdat verschillende jongens geblesseerd raakten of geschorst waren. Vanaf de tweede periode ging het beter en vonden een beetje stabiliteit terug. Alleen was dat in de 1ste helft tegen Sint-Lenaarts niet geval. Dat was een non-1ste helft."
Als een ploeg verliest, wordt er vaak naar de verdediging gewezen. Dat moet voor jou ook moeilijk geweest zijn?

"Als je een wedstrijd verliest is het als verdediger nooit leuk. Er wordt inderdaad dikwijls naar de defensie gekeken, maar het ligt niet altijd aan de verdediging. Vaak is het een samenloop van factoren en heeft het verband met het geheel. Dat wil niet zeggen dat we als verdediging het perfecte seizoen spelen. Helemaal niet. Ik ben na een nederlaag teleurgesteld, maar ga dan zo snel mogelijk over tot de analyse. De volgende dag krijgen we de wedstrijdbeelden per mail toegestuurd en dan probeer ik uit fouten van mezelf, maar ook uit die van anderen, te leren."

Jullie slikten al 36 goals in 18 matchen. Hoe komt dat?
"Dat zijn er gemiddeld twee per wedstrijd. Dat is te veel voor een ploeg zoals Geel. Het is vaak een samenloop van omstandigheden. Er is een periode geweest dat er elke week wel een of meerdere individuele fouten werden maakten. Die werden genadeloos afgestraft. Op links moesten we Stijn Quintiens weken missen. Op rechts hebben we al vier of vijf verschillende spelers gehad. Ikzelf heb er gespeeld, Dries Ventôse heeft er gestaan, Jens Verbeek ook, nu staat Sebastiaan Vanderlyde er. Ook dat speelt allemaal mee. Maar ik denk dat we met de ganse defensie intussen stappen hebben gezet."

Hoe pak je zo'n probleem aan?
"Simpel. Zorgen voor stabiliteit. En dat is wat de trainer de laatste weken probeert te doen. Normaal gezien moest Diego D'Hondt twee weken geleden tegen Sint-Lenaarts op rechts starten, maar die werd lastminute ziek. Toen kon de trainer kiezen om het ganse systeem en wedstrijdplan om te gooien en spelers van posities te wisselen of hij kon kiezen voor een jonge speler met een goede mentaliteit. De trainer opteerde voor de stabiliteit en gooide Sebastiaan Vanderlyde voor de leeuwen. En dat is belangrijk."

Tegen Sint-Lenaarts pakten jullie de punten niet, tegen Lommel wel.
"Tegen Sint-Lenaarts waren we nergens in de eerste helft. Toen hadden we de match al verloren. In de tweede helft waren wij de betere ploeg met de betere kansen, maar dan kom je terug bij het verhaal van het ganse seizoen en krijgen we onze kansen niet afgemaakt. We trapten drie keer tegen het doelkader. Tegen de Lommelse beloften waren we dominant en voerden we het wedstrijdplan wel goed uit. Je weet dat zo'n ploeg volgens dezelfde principes speelt als hun A-ploeg, maar die jonge spelers missen de kracht en fysieke paraatheid in de duels waardoor ze die principes niet allemaal verwerkt krijgen. Zo konden we hoog storen en succesvol zijn. Tegen Sint-Lenaarts moesten we zo hoog niet gaan drukken. Zij zouden de bal meteen vooruit kegelen en knokken."

Tegen Lommel B pakten jullie je 3de clean sheet?
"Dat is een opsteker voor iedereen, voor het ganse team. Voor onze doelman Oussayd Belkouch en elke verdediger zijn zo'n momenten heel speciaal. Bovendien gaven we geen enkele of amper een kans weg die wedstrijd. Dat maakte het voor ons achteraf extra bijzonder. We hebben elkaar terecht gefeliciteerd."

Jullie staan nu tiende. Wat is er nog mogelijk?
"We moeten het vooral match per match bekijken. Er werd dit seizoen al veel te veel op bepaalde vlakken vooruitgelopen. Eerst voor de titel, daarna voor de tweede periode en telkens heeft ons dat nergens gebracht. Met nog twaalf wedstrijden te gaan moeten we elke match apart bekijken, als een aparte finale. Of het nu zoals dit weekend tegen Zwarte Leeuw of tegen leider Londerzeel. Niet meer in reeksen of periodes kijken, maar één voor één en zo stilletjes proberen punt voor punt de afstand met ploegen boven ons kleiner te maken. Er kan nog iets moois inzitten als we goed presteren, maar we moeten waakzaam blijven over wat er slecht ging. Dat mag niet meer gebeuren."

Zaterdag (19.30u) bezoeken jullie Zwarte Leeuw. Wat wordt het?
"Daar is het nooit een gemakkelijke wedstrijd. Een match duurt er altijd 95 minuten en zal je niet zomaar afmaken. Het zal knokken worden tegen een ploeg die in een stevig blok zal spelen. Zij hebben vooraan de kwaliteiten om de wedstrijd af te maken. Het zal afwachten worden, maar we moeten wel elke match starten om te winnen." (DJ)