Geel slikt eerste nederlaag: "Op deze manier win je geen wedstrijden"

Betekom zette Geel vanaf het eerste fluitsignaal onder druk. Het tempo lag hoog. De Zotten leken even onder de indruk, maar herstelden al snel het evenwicht. "We wisten op voorhand dat zij met heel veel intensiteit gingen spelen", zegt de Geelse centrale middenvelder Jordy Elens. "Het was een jonge ploeg die ook in de tweede helft die intensiteit bleef behouden."

Opgezweept door Jaan Larivière liepen de Betekomse flankspelers achter elke bal die werd diepgestuurd. Toch voetbalde Geel zich halverwege de eerste helft onder die druk uit. Boonen, die de voorkeur op Landuyt kreeg, haalde voor de zoveelste keer de achterlijn en bereikte Seppe Leysen. De spits kapte zich goed vrij en mikte vanuit de draai de bal in de linkerbovenhoek.

De Geelse vreugde was echter van korte duur, want een minuut later hing Brent Stroeykens de bordjes weer in evenwicht. "Het leek erop alsof ze er plots doorzaten", vertelt Elens. "Op dat moment namen we het over en kwamen we ook 0-1 voor, maar de gelijkmaker viel veel te snel. Dat was voor hen het sein om opnieuw met volle overgave te spelen."

Meteen na de pauze startte de thuisploeg weer furieus en na twee minuten bracht spits Thijs Verhaeghe Betekom al op 2-1. "We kwamen met een goed gevoel terug uit kleedkamer", weet Elens. "Maar na twee minuten stonden we opeens achter en liepen we achter de feiten aan."

Geel moest komen en deed dat ook, maar de voorzetten bereikten niet hun doel en als ze dat deden, mangelde het in de afwerking. "We speelden toen een beetje alles of niets, maar het lukte niet", zegt Elens. "We kregen nog enkele kansen, ikzelf ook helemaal op het einde, maar ik raakte de bal niet goed."

Betekom verzaakte de wedstrijd op slot te doen, waardoor het tot in de slotseconden spannend bleef, maar uiteindelijk bleven de drie punten bij de promovendus uit Vlaams-Brabant. "We hebben het nog geprobeerd", aldus de Hasseltse middenvelder. "Maar het was iets te weinig. Ik zou niet zeggen dat Betekom sterker was dan ons, maar we zijn gepakt op intensiteit en gretigheid. Zij waren gretiger dan ons."

"We kwamen 0-1 voor, maar dan waren we niet matuur genoeg om hier tenminste één punt mee naar huis te nemen", was Geel-trainer Niels Houben hard. "We gaven de doelpunten te gemakkelijk weg. Op die manier kan je geen enkele wedstrijd winnen. Na ons doelpunt zegt het cliché dat je minstens vijf minuten de voorsprong moet zien vast te houden want dan gaan zij meer ruimte weggeven. Dat gebeurde nu niet en stond het een minuut na de 0-1 al 1-1. We hebben duidelijk nog wat werk in maturiteit en intensiteit op dit soort velden."

Met 4 op 9 behaalde Geel zowel een zege, gelijkspel als nederlaag. "Als je terugkijkt op de drie wedstrijden, hoef je hier tegen Betekom niet te verliezen, maar kan je tegen Bree-Beek ook gelijkspelen in plaats van te winnen", besluit Houben. "Op zich is het puntenaantal wel correct. We moeten meer rust aan de bal hebben en meer creëren om de tegenstrevers pijn te doen. Bovendien moeten sommige spelers beseffen dat voor deze club en deze supporters spelen extra intensiteit en grinta met zich moet meebrengen. Dat heb ik vandaag gemist." Zaterdag om 20 uur staat het duel met de buren van Berg en Dal op het programma. (DJ)