ASV Geel won zondagmiddag met 1-2 bij FC Averbode Testelt Okselaar en kruipt weg van de degradatieplaatsen. Middenvelder Jordy Elens (27) trapte een vrije trap heerlijk binnen en lag aan de basis van de strafschop. "Ik zat goed in de match", reageerde de middenvelder.
Beide teams konden een zege wel gebruiken. De tweeëntwintig spelers wisten wat er op het spel stond. Toch begonnen de Zotten dramatisch aan de match. Al in minuut twee stond Nino Somers alleen voor Geel-doelman Tom Wagemans. De winger werkte beheerst af: 1-0.
"Iedereen wist dat dit een belangrijke match was", verklaarde Geel-trainer Niels Houben na afloop. "Wij telden 13 punten, ATO 12 punten. Wie won, deed een goede zaak. Maar de match was nog niet begonnen of we stonden al 1-0 achter. Dat was meteen een opdoffer."
"We hadden deze week enkele goede gesprekken met de groep en de staf", vertelde Jordy Elens. "Iedereen heeft zijn zeg kunnen doen en daarna hebben we goed getraind. Ook vandaag ging het tijdens de opwarming goed, maar eens op het veld startten we weer slecht. Daarna herstelden we ons. Dat is zo'n beetje ons verhaal dit seizoen."
Wie dacht dat met het snelle doelpunt de toon gezet was, was er aan voor de moeite. Zo beloftevol als de match begon, zo uitzichtloos verliep het volgende half uur. Pas in het laaste kwartier van de eerste helft kwam er weer wat animo. Geel begon haar draai te vinden en zag die inspanningen beloond met een knap doelpunt van Jordy Elens.
"Na een half uur kwamen we er door en net voor de rust scoorde ik vanuit een vrije trap", ging Elens verder. "Via de vingertoppen van doelman Vincent Beeken en de deklat ging de bal binnen. "Het was een goede pegel (lacht)." Halverwege de tweede helft zette Elens zich opnieuw achter een vrije trap. "Ik had eerst nog een afstandsschot afgeleverd en zat goed in de match. Dus ging ik er nog eens voor. Maar de bal werd met de hand afgeweerd. Een terechte strafschop." Youssef Challouk zette die om: 1-2.
Geel kwam na de voorsprong niet meer in de problemen en pakte verdiend de drie punten. "We konden de scheve situatie omdraaien", vertelde Houben. "Na de tegenslagen van de voorbije weken, moet ik mijn spelers feliciteren dat ze de drie punten over de streep trokken. Dit is een belangrijke driepunter. Het was niet altijd mooi, maar bij momenten voetbalden we wel goed. Ik vond het een van onze betere wedstrijden aan de bal. Op het moment dat het moest afgemaakt worden, zag je dat er wat nervositeit in de ploeg geslopen was."
"We trokken de lijn van het laatste kwartier van de eerste helft door naar de tweede helft", meende Elens. "Alleen moeten we het nog beter uitspelen zodat we de match sneller kunnen beslissen. Maar we kunnen verderbouwen op wat we in de tweede helft toonden."
"Een belangrijk factor in dit verhaal is Youssef Challouk", steekt Houben pluimen op de hoed van de laatste aanwinst. "Hij brengt rust en ervaring mee. Hij weet op de juiste momenten te prikken. Hij neemt zijn verantwoordelijkheid om de strafschop te nemen. We mogen niet onderschatten welke toegevoegde waarde hij voor het team heeft."
Geel sluit met zestien punten onderaan de middenmoot aan. Volgende zaterdag volgt de thuiswedstrijd tegen Schoonbeek-Beverst dat één punt meer telt na een 1-1-gelijkspel tegen Wezel Sport. "We moeten het wedstrijd per wedstrijd bekijken", besluit Houben. "Schoonbeek-Beverst is een aanvallende ploeg. Dat geeft kansen, maar we zouden dit voetbal ook thuis moeten zien te brengen. Het seizoen is nog maar dertien weken ver. Er zijn nog veel punten te verdelen." (DJ)
