Verhaeghe pakt uit: "Eerst was er Ajax, nu Club Brugge"

De historische finaleplaats van Club NXT in de Youth League wordt niet alleen als een sportieve prestatie gezien, maar ook als een signaal naar de rest van Europa. Bart Verhaeghe benadrukt vooral de bredere impact.

“Iedereen in België zal hier de vruchten van plukken”, stelt hij in Het Nieuwsblad. Volgens de voorzitter van Club Brugge reikt het succes verder dan enkel de club zelf. “Wij hebben Europa getoond dat in België goed gevoetbald en goed opgeleid wordt.”

De overwinning tegen SL Benfica maakte indruk, zeker gezien de reputatie van de tegenstander. “Benfica is een team dat al jaren fier is op hun academie. Ze hadden niet verwacht tegen ons te verliezen.” Toch bleef het respect groot. “Er is gelukkig veel wederzijds respect.”

Wat Verhaeghe vooral waardeert, is de manier waarop die zege tot stand kwam. “Ik ben fier dat we zo zijn blijven voetballen.” Zelfs onder druk hield de ploeg vast aan haar stijl. “Dat we de lijn van de eerste ploeg doortrekken bij de jeugd, dwingt respect af.”

De impact op de toekomst van de club is volgens hem niet te onderschatten. “Dit mag niet onderschat worden om jeugdspelers aan te trekken.” Daarbij kijkt hij ook naar het internationale plaatje. “Vroeger was Ajax dé opleidingsploeg. Wij worden nu steeds meer erkend.”

Met de finale tegen Real Madrid in het vooruitzicht blijft de ambitie groot, maar ook realistisch. “We hebben niks te verliezen, alles te winnen.” Eén ding staat centraal. “We gaan genieten.”