Vanhaezebrouck: "Ze worden dit seizoen géén kampioen"

Sint-Truiden mag dan wel de revelatie van het jaar zijn, voor de titel komen de Kanaries tekort. Dat zegt analist Hein Vanhaezebrouck in zijn wekelijkse analyse. Volgens de voormalige kampioenenmaker gaat de strijd om de Belgische landstitel in 2026 tussen slechts twee ploegen: Union en Club Brugge. "STVV mist de kwaliteit om echt mee te doen."

De Jupiler Pro League beleeft een historisch seizoen waarin STVV zich tussen de grootmachten heeft genesteld. Maar wie hoopt op een 'Leicester City-scenario' in Haspengouw, komt volgens Hein Vanhaezebrouck bedrogen uit. In Het Nieuwsblad is de analist onverbiddelijk over de kansen van de ploeg van Wouter Vrancken.

Volgens Vanhaezebrouck speelt STVV momenteel op de absolute limiet. "Er staat een sterk collectief en iedereen speelt op de top van zijn kunnen, maar ik denk niet dat er nog veel progressie in zit", aldus Hein. Hoewel de Kanaries momenteel op een wolk van vertrouwen spelen, verwacht hij een terugslag. "STVV zal links of rechts punten gaan verliezen. Ze missen dat tikkeltje extra kwaliteit dat nodig is om tot het bittere einde mee te strijden voor de prijzen."

De titelstrijd is voor Hein een uitgemaakte zaak: het wordt een nek-aan-nekrace tussen de huidige koploper Union SG en achtervolger Club Brugge. Beide clubs beschikken over de individuele klasse en de nodige ervaring om de druk van de Play-offs te weerstaan. Waar Union teert op stabiliteit, beschikt Club Brugge over de aanvallende weelde die volgens Hein nodig is om kampioen te worden.

Hein waarschuwt dat de terugslag van STVV wel eens pijnlijk zou kunnen zijn zodra de Champions' Play-offs beginnen. In die mini-competitie met de zes beste ploegen van het land wordt elke zwakte genadeloos blootgelegd. "Dan moet je toch iets meer hebben dan enkel een goed collectief", concludeert hij. Voor de fans in Sint-Truiden is de boodschap duidelijk: geniet van de rit, maar droom niet van goud.