Vanhaezebrouck voorspelt complete ramp voor Belgische clubs

Terwijl heel Europa de blik richt op Champions League en Europa League, ging deze week ook de Conference League van start. Het derde Europese toernooi heeft opnieuw 36 deelnemers, maar het deelnemersveld oogt minder indrukwekkend dan ooit. En net dat steekt volgens Hein Vanhaezebrouck: voor Belgische clubs lag hier een uitgelezen kans.

Op PlaySports spaarde de analist de woorden niet. “Het is de karamellenbeker in Europa. Je kan er als Belgische ploeg ontzettend veel punten pakken voor de coëfficiënt. Maar wij hebben die kans laten liggen", aldus Vanhaezebrouck.

Clubs als Charleroi en Anderlecht misten de groepsfase, waardoor België geen vertegenwoordigers heeft in de Conference League. En dat terwijl de affiche opvallend bescheiden is: naast subtoppers zoals Fiorentina, Mainz en Crystal Palace duiken zelfs teams uit Malta en Gibraltar op.

Zorgen om de coëfficiënt
Dat gebrek aan Belgische aanwezigheid weegt volgens Vanhaezebrouck op de lange termijn. “Het is heel tof dat wij plaats maken voor kleine landen, maar het helpt ons niet vooruit", sneerde hij.

De coach kijkt met argusogen naar de prestaties van Genk, Club Brugge en Union in de Europa League. “Ik hoop dat Genk nog veel kan winnen, want in de Champions League gaan we logischerwijs niet veel punten pakken. Er was euforie na de eerste speeldag, zeker omdat alle Nederlandse clubs verloren. Maar laten we wachten tot het einde van de rit.”