Van der Elst zwaar onder indruk van Union-speler: "Wauw"

Massiré Sylla maakt indruk op Franky Van der Elst. De 21-jarige verdediger van Union Saint-Gilloise speelde een belangrijke rol in het gelijkspel tegen Real Sociedad (1-1). Vooral één verdedigende actie in de slotfase is de analist bijgebleven.

In zijn wekelijkse rubriek bij Het Nieuwsblad looft Van der Elst de manier waarop Sylla in de blessuretijd nog ingreep. Met een indrukwekkende sprint en een uitstekende tackle voorkwam hij dat Union alsnog een tegentreffer moest slikken. “Om in de blessuretijd nog zo'n sprint te trekken en die bal op die manier weg te tackelen? Wauw, dat was heel sterk”, reageert Van der Elst.

De prestatie is des te opvallender omdat Sylla op jonge leeftijd plots veel verantwoordelijkheid draagt. Union zag Christian Burgess vertrekken en moet het bovendien zonder onder anderen Ross Sykes en Kevin Mac Allister stellen. Daardoor komt de jonge verdediger steeds nadrukkelijker in beeld als een van de steunpilaren achterin.

Van der Elst vindt het dan ook belangrijk om de verwachtingen realistisch te houden. Sylla mag niet zomaar worden vergeleken met Burgess, die jarenlang een vaste waarde was bij de Brusselaars. “Die jongen heeft nog geen vijftig profmatchen gespeeld. Er is nog veel groeimarge”, benadrukt de voormalige Rode Duivel.

Sylla speelde vorig seizoen nog in de Noorse tweede klasse, waar hij werd uitgeroepen tot beste jonge speler van de competitie. Dat hij nu al op dit niveau meedraait, vindt Van der Elst veelzeggend.