Van der Elst: "Antwerp mag hem absoluut niet laten gaan"

Franky Van der Elst heeft alvast een belangrijk advies gegeven aan Antwerp FC. Volgens de analist doet de Great Old er goed aan om Dennis Praet te behouden.

Wie Dennis Praet vandaag op het veld ziet, herkent nauwelijks de frêle technicus van weleer. Onder trainer Joseph Oosting is de voormalige Gouden Schoen getransformeerd tot een fysiek ijzersterke controleur. Volgens Francky Van der Elst, die Praet analyseerde in Het Nieuwsblad, is de middenvelder op de Bosuil uitgegroeid tot een leider vanuit de luwte. Vooral zijn werkethiek valt op.

"Die mentaliteit heeft hij in Italië opgepikt, maar het blijft opvallend hoe ver hij daarin is gegaan", legt de analist uit. De jaren in de Serie A bij Sampdoria en Torino hebben van Praet een tactisch monster gemaakt dat zelden balverlies lijdt.

Hoewel publiekslievelingen als Vincent Janssen of de flitsende Gyrano Kerk vaak met de eer strijken, is Praet volgens de analist de speler die de ploeg draagt. Op 31-jarige leeftijd bewijst hij dat ervaring en fysieke paraatheid perfect hand in hand kunnen gaan. "Hij blijft fysiek overeind en speelt gedisciplineerd. Dat zijn de eigenschappen van een volwassen topspeler die Antwerp niet mag laten gaan", aldus nog Van der Elst.