Union kiest voor grote verrassing bij nieuw stadion

Terwijl Club Brugge droomt van een stadion van 40.000 plaatsen en andere clubs hun capaciteit optrekken, kiest Union SG opvallend voor een andere koers. De Brusselaars plannen een nieuw stadion van ‘slechts’ 16.000 zitjes — en dat is geen toeval, zo weet Het Nieuwsblad.

De keuze lijkt op het eerste gezicht vreemd voor een ploeg die sportief bovenaan meedraait. Union is kampioen, doet opnieuw mee voor de titel en blijft groeien in populariteit. Toch wil de club bewust vermijden om te groot te denken. Binnen de club leeft de overtuiging dat een compacter stadion beter aansluit bij hun realiteit én toekomst.

Daar speelt ook de locatie een rol. Op de Bemptsite in Vorst zijn de mogelijkheden beperkt, waardoor een groter stadion simpelweg moeilijk realiseerbaar is. Maar minstens even belangrijk is de filosofie van de club zelf: liever een vol stadion van 16.000 dan een halfleeg van 20.000 of meer.

Vandaag speelt Union nog in het verouderde Joseph Mariënstadion, waar plaats is voor 7.600 supporters. Dat stadion zit quasi elke match vol, en de vraag naar tickets overstijgt het aanbod. Toch kiest de club er bewust voor om niet maximaal op capaciteit te mikken, maar eerder op beleving en constante bezetting.

Financieel ligt de focus bovendien elders. Union wil groeien via hospitality en VIP-inkomsten, niet enkel via extra tickets. In het nieuwe stadion komt er meer ruimte voor businessseats en commerciële activiteiten, terwijl een groot deel van de tribunes net betaalbaar blijft voor de fans.