Union geeft visitekaartje af in topper bij Sint-Truiden

Union Sint-Gillis heeft de reguliere competitie afgesloten met een krachtig signaal. In de topper tegen STVV toonden de Brusselaars zich oppermachtig met een 1-3 overwinning. De ploeg van David Hubert blijft zo voor de veertiende match op rij ongeslagen en gaat als de te kloppen ploeg de Champions' Play-offs in.

Wat vooraf werd aangekondigd als een clash tussen de nummers één en drie van het klassement, draaide uit op een demonstratie van Union-efficiëntie. Terwijl de Kanaries in eigen huis hoopten op een stunt, botsten ze op een defensief blok van graniet en dodelijke stilstaande fasen.

De eerste helft was een les in cornerbeheersing. Union nam na een studieronde de controle over en STVV vergat tot tweemaal toe de Brusselse 'torens' te dekken. In de 23ste minuut kopte Christian Burgess ongehinderd de 0-1 tegen de touwen op een corner van Besfort Zeneli. Amper vier minuten later was het scenario identiek: Zeneli schilderde de bal op het hoofd van Ross Sykes, die de bonus verdubbelde.

STVV, dat dit seizoen nog nooit een 0-2 achterstand wist om te buigen, leek aangeslagen. De Kanaries voetbalden te statisch en raakten nauwelijks tot bij Union-doelman Chambaere (de vervanger van de geblesseerde Scherpen).

Na de pauze probeerde Wouter Vrancken het tij te keren met wissels, maar Union bleef de wet dicteren. In de 56ste minuut werd de wedstrijd definitief beslist na een vloeiende combinatie. Zorgane vond de bedrijvige Zeneli, die na zijn twee assists nu zelf de weg naar het net vond: 0-3.

STVV toonde in het slotkwartier nog wel weerbaarheid. Een doelpunt van Goto werd eerst nog afgekeurd voor buitenspel, maar in de 79ste minuut was het wel raak. Invaller Oumar Diouf kopte in de rebound de 1-3 binnen nadat Juklerød eerst de lat had getroffen. Een echt mirakel zat er echter niet meer in, al spatte een late knal van Union-invaller Pavlic nog uiteen op de paal.

Door deze zege behoudt Union zijn koppositie en de psychologische voorsprong op de concurrentie. De Brusselaars slikten dit seizoen amper 17 tegengoals in 30 matchen, een statistiek waar elke titelpretendent jaloers op is. Voor STVV is de nederlaag een domper, maar hun plek in de top zes was al veiliggesteld. De Kanaries weten nu wel welk niveau er vereist is voor de aankomende Play-off 1.