Standard heeft al meteen vervanger voor Orlando Sa op het oog

Standard zwichtte eerder deze week voor de Chinesea miljoenen van Henan Jianye. De Luikse topclub wilde topschutter Orlando Sa (29) aanvankelijk niet laten gaan, maar bij een verhoogd bod van 8 miljoen euro ging het bestuur tóch overstag. Rest de vraag: wie gaat Sa de komende maanden vervangen?

Aangezien de Belgische transfermarkt een tijdje geleden al zijn deuren sloot en er onder de transfervrije spelers geen onmiddellijk inzetbare goaltjesdieven voorhanden zijn, zit Standard-trainer Ricardo Sa Pinto met de handen in het haar. Of niet? Volgens Het Laatste Nieuws heeft Standard al meteen een vervanger voor Sa gevonden.

De krant weet dat Renaud Emond het vertrek van Sa moet opvangen. De 26-jarige centrumaanvaller kwam na de winterstop boven water en vond plots weer de weg naar de touwen. Het sterkt de technische staf van Standard in het geloof dat de Belg klaar is om de komende een belangrijke rol te gaan spelen.

“De transfer van Sá maakt voor hem de baan helemaal vrij. Hij moet de nieuwe aanvalsleider worden en dat hoeft helemaal geen aderlating te betekenen”, klink het zaterdag in de krant. Vader Philippe Emond gelooft alvast dat zijn zoon klaar is om te vlammen. “Het heeft 2,5 jaar geduurd, maar hopelijk kan hij nu eindelijk zijn droom waarmaken.”

“Renaud scoorde zijn eerste goal in eerste klasse op Sclessin. Na de match omarmde hij me en zei hij me al: 'Ooit scoor ik hier in dat rode shirt.' Standard is altijd al zijn club geweest”, gaat vader Philippe verder. “Het vertrek van Sa zou wel eens kunnen helpen. Hij is heel gemotiveerd om deze kans niet te laten glippen. De laatste weken zit hij veel beter in zijn vel. Hij voelt het respect van de fans en de media. Hij lijkt wel herboren.”

Als Emond straks effectief een vaste waarde wordt, zal Standard vermoedelijk ietwat anders gaan voetballen. “Sa was belangrijk met zijn goals, maar Emond brengt iets anders. Zijn loopwerk creëert ruimte voor anderen”, merkt gewezen Standard-trainer Aleksandar Jankovic op.

“Met Mpoku, Edmilson en Carcela heeft Standard nu drie spelers die uitstekend tussen de lijnen kunnen lopen. Emond gaat hen beter maken. Hij is ook zo'n aanvaller die bij balverlies meteen in een verdedigende rol kruipt. Daardoor mag hij op veel respect rekenen in de kleedkamer. Ik kan begrijpen dat de fans boos zijn dat ze hun topschutter moesten laten gaan, maar naar mijn gevoel zal dit een boost geven aan de groep én Emond.”