Plots erg verrassend nieuws over Toby Alderweireld

Toby Alderweireld had het ideale scenario in zijn hoofd. Een laatste seizoen in het shirt van Royal Antwerp FC, afscheid nemen op het veld, onder luid applaus van de fans. Maar het lot had andere plannen.

Toen Alderweireld zijn nakende afscheid aankondigde, leek alles nog perfect gepland. De Champions’ Play-Offs zouden het decor vormen voor zijn laatste momenten als profvoetballer. Maar een vervelende blessure gooide plots alles overhoop. Zijn fysieke paraatheid kwam in het gedrang, en de vraag rees: zou hij zijn schoenen stilaan aan de haak hangen zonder nog één keer te spelen?

Strijd tegen de klok
In Het Laatste Nieuws klinkt nu toch een sprankeltje hoop. De 35-jarige verdediger werkt al weken hard achter de schermen. In de fitnessruimte op de Bosuil is hij een vertrouwd gezicht geworden, en volgens bronnen traint hij ondertussen ook al met de bal. “Desnoods in een rolstoel", grapte Alderweireld eerder. Maar die woorden lijken minder overdreven dan ze klonken. Hij wil koste wat het kost nog één keer op het veld staan.

Zelfs zonder actieve minuten blijft Alderweireld een steunpilaar binnen de club. Medespelers noemen hem een mentor, vooral voor de jongere jongens. “We kunnen altijd bij hem terecht,” klinkt het in de kleedkamer. Voor coach Andries Ulderink is hij eveneens een klankbord. Voor de match tegen Genk zat hij nog mee in de dug-out, zichtbaar betrokken.