'Onderhandelingen over verkoop van Antwerp FC'

De protesten op de Bosuil tegen Paul Gheysens (72) bereiken een nieuw kookpunt. Nu blijkt dat de voorzitter afgelopen jaar concrete onderhandelingen over een totale verkoop van Antwerp FC heeft afgeblokt, neemt de woede bij de harde kern alleen maar toe. Is de "Great Old" gegijzeld door zijn eigen succesverhaal?

Zondagmiddag kleurde Tribune 2 niet rood-wit, maar anti-Gheysens. Met niet mis te verstane spandoeken zoals "Exit Popol" eiste de achterban het vertrek van de man die de club van de tweede klasse naar de landstitel loodste. Maar achter de schermen speelt een veel groter dossier: de toekomst van het stamnummer één hangt aan een zijden draadje.

Hoewel Paul Gheysens altijd heeft volgehouden de touwtjes stevig in handen te willen houden, raakte bekend dat er wel degelijk gesprekken zijn gevoerd met nieuwe eigenaars. Volgens Gazet van Antwerpen werden deze deals echter op het laatste moment door Gheysens zelf afgeblokt. De voorzitter weigert voorlopig de controle volledig uit handen te geven, ondanks de nood aan vers kapitaal om de status als Belgische topclub vast te houden.

De frustratie bij de supporters is tastbaar. Terwijl de abonnementsprijzen de pan uit rijzen, zien de fans de kwaliteit van de selectie zienderogen dalen. De tijden waarin miljoenen werden neergeteld voor spelers als Alderweireld lijken definitief voorbij. "We betalen meer voor minder ambities", klinkt het in de tribunes. De fans verwijten de bouwheer dat hij de club gebruikt om de financiële gaten in zijn eigen bouwimperium te dichten.

De roep om open communicatie is luider dan ooit. De achterban is de "valse beloftes" over nieuwe investeringen beu en eist dat Gheysens kleur bekent: investeert hij nog in de ploeg, of geeft hij de kans aan een nieuwe eigenaar? Achter de schermen is de voorzitter nog steeds nauw betrokken, maar zijn publieke stilzwijgen voedt de geruchtenstroom over een nakend verval.