Mannaert reageert op mogelijke overstap naar Anderlecht

Terwijl Anderlecht in een diepe sportieve herstructurering zit, valt één naam steeds nadrukkelijker als de gedroomde architect voor de toekomst: Vincent Mannaert. De huidige Sports Director van de Belgische voetbalbond (KBVB) wordt door velen gezien als de ontbrekende schakel in het Brusselse organigram. In een openhartig gesprek met Het Nieuwsblad schept Mannaert nu zelf duidelijkheid over zijn toekomst en de vermeende flirt met Paars-Wit.

Hoewel de roep vanuit het Astridpark luider wordt, houdt Mannaert de boot voorlopig resoluut af. Voor hem staat er de komende maanden maar één ding op de agenda: het WK 2026. “Mijn focus ligt voor de komende maanden absoluut honderd procent op de Rode Duivels en op de voetbalbond", aldus Mannaert. Hij erkent dat Anderlecht momenteel op zoek is naar een nieuwe sportieve structuur, maar benadrukt dat hij daar geen rol in speelt: “Wat ze zoeken, is een coach en een sportief verantwoordelijke. Daar zijn ze volop mee bezig.”

Toch laat de voormalige sterke man van Club Brugge de deur voor de toekomst op een kier, al plakt hij daar een duidelijke deadline op. “Voor mezelf wil ik tussen maart en het begin van het WK beslissen", legt hij uit. Hoewel de KBVB al signalen heeft gegeven dat ze langer met hem door willen, is er van een getekend contract nog geen sprake. “Er is in principe aangegeven door de raad van bestuur en de CEO dat ze de samenwerking graag zouden verlengen. Maar verder dan dat staan we momenteel nog niet. We hebben nu de focus op dat WK.”

Het profiel van Mannaert — een leidersfiguur met bakken ervaring, een enorm netwerk en diepe kennis van de Belgische competitie — is exact wat Anderlecht-CEO Kenneth Bornauw en voorzitter Michael Verschueren zoeken. Critici wijzen echter op de moeilijke timing. Anderlecht heeft nú nood aan een sportief directeur om de zomermercato voor te bereiden, terwijl Mannaert zijn mandaat bij de bond trouw wil uitzitten tot na het wereldkampioenschap.