KV Mechelen pakt eerst overwinning in Play-off 1

KV Mechelen heeft eindelijk van zich laten horen in de Champions’ Play-offs. In een wedstrijd die lange tijd weinig spektakel bracht, trok Malinwa met het kleinste verschil aan het langste eind tegen KAA Gent. De 1-0-zege betekent niet alleen de eerste overwinning voor de thuisploeg in deze play-offs, maar duwt de Buffalo’s ook naar de laatste plaats.

Het begin was nochtans veelbelovend voor KV Mechelen. Na een kwartier spelen was het raak: Boersma werkte een goed uitgespeelde aanval koelbloedig af en zette zijn ploeg op voorsprong. Het gaf Malinwa vertrouwen, al bleef het spelpeil aan beide kanten eerder matig. Gent had moeite om tempo te maken en echt dreigend te worden.

Na de rust leek het scenario opnieuw richting frustratie te evolueren voor de thuisploeg. Zoals in eerdere wedstrijden zakte Mechelen wat terug, terwijl Gent stilaan meer balbezit verzamelde. Grote kansen bleven uit, tot twintig minuten voor tijd het kantelpunt volgde.

Een penalty voor Gent leek het momentum volledig te doen keren, maar daar stond Miras. De doelman groeide uit tot dé held van de avond door de strafschop van Kadri knap uit zijn doel te ranselen. Het bleek een mentale tik voor de bezoekers, die daarna nog moeilijk tot kansen kwamen.

In de slotfase moest Miras nog één keer alles uit de kast halen om ook een poging van Hong onschadelijk te maken. Met die cruciale tussenkomst hield hij de nul op het bord en bezorgde hij zijn ploeg een broodnodige overwinning.

Voor Mechelen is het vooral een mentale opsteker na een moeilijke start van de play-offs. Gent blijft achter met vragen en een laatste plaats die stilaan begint te wegen.