Leko over zijn eigen speler: "Hij was echt kwaad"

De ambitie van Hugo Vetlesen reikt verder dan Club Brugge alleen. De middenvelder mikt nadrukkelijk op een selectie voor het WK en weet dat hij daarvoor één ding nodig heeft: speelminuten. “Daar doe ik alles voor. Ook op training. Als je daar niet hard werkt, kan je dit niet tonen in een match”, maakte hij duidelijk na zijn sterke invalbeurt.

Die honger vertaalde zich meteen op het veld. Vetlesen kwam na de rust in de ploeg en drukte meteen zijn stempel op de wedstrijd. Met een doelpunt en een beslissende rol bij de penalty kantelde hij het duel volledig in het voordeel van Club Brugge. Zijn prestatie bleef ook bij coach Ivan Leko niet onopgemerkt.

“Hij was kwaad”, aldus Leko in Het Nieuwsblad. “Hij wil meer spelen en toonde op de juiste plek – het veld – waarom ik hem meteen had moeten zetten toen Carlos Forbs uitviel. Vetlesen heeft punten gescoord en maakt zeker kans op een basisplek volgende week.” De concurrentiestrijd lijkt daarmee in een nieuwe plooi te vallen, zeker omdat hij Mamadou Diakhon voorbij lijkt in de pikorde.

Binnen de spelersgroep geniet Vetlesen al langer aanzien. Volgens Hans Vanaken is dat niet toevallig. “Hij is altijd strijdvaardig”, klonk het. De Noor wordt intern beschouwd als een speler die verantwoordelijkheid neemt, zowel op als naast het veld.

Die rol bouwde hij de voorbije seizoenen stelselmatig op. Of het nu was als vervanger van Raphaël Onyedika tijdens de Afrika Cup, of in wedstrijden waarin Vanaken ontbrak: Vetlesen stond er telkens wanneer het nodig was. Zijn profiel als betrouwbare kracht maakt hem extra waardevol in de beslissende fase van het seizoen.

Met een cruciaal duel tegen Union in het vooruitzicht, lijkt Vetlesen zijn moment te hebben gegrepen. “Daarom wil ik volgende week opnieuw spelen”, klonk het vastberaden. De boodschap richting zijn coach is in elk geval duidelijk aangekomen.