"Leko is de volgende 125 jaar hier niet meer welkom"

De terugkeer van Ivan Leko naar de Planet Group Arena lijkt minder geladen dan verwacht. Waar vooraf werd uitgekeken naar een gespannen ontvangst, klinkt het in Gent opvallend nuchter in Het Nieuwsblad. “Die zaak is al wat gekoeld, dus zijn komst is niets speciaals meer.”

Nochtans verliep zijn vertrek bij AA Gent allesbehalve geruisloos. Leko koos plots voor Club Brugge, een stap die intern op weinig begrip kon rekenen. Zelf probeerde hij dat achteraf te kaderen. “Vergelijk het met verliefd zijn op een meisje, maar die vertrekt plots. Dat is niet leuk.”

Binnen de club werd het hoofdstuk intussen afgesloten. De relatie met het bestuur is zakelijk afgehandeld en de focus ligt elders. Er blijft respect voor zijn werk, maar de manier waarop hij vertrok wordt niet vergeten.

Bij de supporters klinkt het soms scherper. “We hebben geen gevoel meer bij die man”, klinkt het. Zijn korte passage heeft volgens velen weinig nagelaten. Anderen zijn nog explicieter. “Voor ons hoeft hij de komende 125 jaar niet meer terug te keren.”

Toch overheerst geen vijandigheid. De aandacht verschuift vooral naar het sportieve. De komst van Club Brugge zorgt op zich al voor voldoende spanning, los van wie er op de bank zit. Leko zelf blijft dus eerder een randfiguur in het verhaal van zondag. Of zoals het in Gent samengevat wordt: “Het is tegen Club Brugge, thuis. Dat is belangrijker dan wie er langs de lijn staat.”