'KV Mechelen verliest Rafik Belghali aan deze Belgische club'

Het Genkse huiswerk leek aanvankelijk beperkt deze zomer, maar achter de schermen is er meer beweging dan gedacht. De naam van Rafik Belghali duikt opnieuw op in de Cegeka Arena. Met de definitieve afzwaai van Kayden Pierre is de zoektocht naar een rechtsachter weer op tafel gelegd – en Belghali, die straks zijn laatste contractjaar ingaat bij KV Mechelen, wordt als ideale opportuniteit beschouwd.

Volgens Het Nieuwsblad blijft de interesse in de 23-jarige flankverdediger nadrukkelijk aanwezig. De Condé volgt hem al langer en zou bij een vertrek van El Ouahdi al eerder overwegen om toe te slaan. Nu Pierre definitief opzij wordt geschoven, lijkt die noodzaak opnieuw groter te worden.

Strategisch denken richting drievoudige strijd
Genk wil dit seizoen meestrijden op drie fronten. Met het oog op Europese voorrondes en de drukke kalender later in het jaar wil de club voorkomen dat ze opnieuw te krap in de bezetting komt. Op rechts blijft El Ouahdi voorlopig aan boord, maar de club wil zich wapenen tegen een mogelijk laat vertrek of fysieke terugslag.

Belghali past perfect in dat plaatje: jong, Belgisch, polyvalent en financieel haalbaar. Zijn marktwaarde van 2,5 miljoen euro ligt in lijn met eerdere investeringen – exact wat Genk ook betaalde voor El Ouahdi. Het zou dus niet de eerste keer zijn dat De Condé een strategische zet doet door nu al een speler vast te leggen met het oog op een latere verschuiving in de hiërarchie.

Buitenlandse concurrentie loert
Toch is Genk niet alleen in de race. Volgens diverse bronnen tonen ook Augsburg, Toulouse en Hellas Verona interesse in Belghali. Een snelle beslissing dringt zich dus op als Genk de strijd niet wil verliezen.