KV Mechelen schrijft geschiedenis met ticket voor Champions' Play-offs

KV Mechelen heeft zich voor het eerst in de geschiedenis geplaatst voor de Champions' Play-offs. Malinwa versleog Anderlecht met het kleinste verschil na een doelpunt in blessuretijd van Myron van Brederode. Het is meteen ook de eerste nederlaag voor Jérémy Taravel als hoofdcoach van RSCA.

De belangen vooraf waren huizenhoog: winst betekende voor beide ploegen de definitieve validatie van hun plek bij de beste zes van het land. Wat volgde was een zenuwslopende clash waarin de jonge talenten van beide ploegen de hoofdrol opeisten.

Na een evenwichtige eerste helft, waarin Anderlecht-doelman Colin Coosemans een vroege poging van de 17-jarige Moncef Zekri onschadelijk maakte, barstte het spektakel na de rust volledig los. De paars-witte aanvalsgolven strandden echter telkens op het doelhout. Eerst trof Tristan Degreef vanuit een scherpe hoek de paal, en amper drie minuten later zag Nathan-Dylan Saliba zijn geplaatste schot uiteenspatten op de kruising.

Aan de overzijde hield Mechelen-doelman Miras zijn ploeg recht met een reeks mirakels. Vooral zijn redding op een inzet van Adriano Bertaccini in de 81ste minuut was van wereldklasse. Ook Mechelen testte de stevigheid van het aluminium toen Boersma via Coosemans de paal raakte.

De zenuwen namen de overhand in de slotfase. Anderlecht-spits Adriano Bertaccini, die al een gele kaart op zak had, liet zich in de 89ste minuut verleiden tot een te gretige ingreep op het middenveld. Het resultaat: een tweede gele kaart en een vervroegde douche.

Met een man meer en gesteund door een uitzinnig publiek zette KV Mechelen alles op alles in de zes minuten extra tijd.

In de 91ste minuut viel de Cegeka Arena (AFAS Stadion) figuurlijk stil voor de storm. Na een vrijschop bleef de bal hangen aan de rand van de zestien. Myron van Brederode bedacht zich niet, nam de bal heerlijk op de slof en zag zijn volley onhoudbaar in de hoek verdwijnen. Voor het eerst in 15 seizoenen mag KV Mechelen zich opmaken voor de Champions' Play-offs.