KV Mechelen pakt meteen punt op AA Gent

De openingswedstrijd van de Champions’ Play-offs tussen KAA Gent en KV Mechelen eindigde op een zure 1-1. De thuisploeg leek lange tijd op weg naar een perfecte start, maar gaf de zege diep in de extra tijd nog uit handen.

Gent begon sterk aan de wedstrijd en nam al vroeg het initiatief. Dat leverde na een kwartier ook een voorsprong op via Max Dean, die zijn vierde doelpunt in evenveel wedstrijden maakte. De thuisploeg combineerde vlot en had de controle, terwijl KV Mechelen moeite had om in de match te komen.

Toch hadden de bezoekers eerder al een waarschuwing gegeven. Van Brederode liet een grote kans op de openingstreffer liggen, waardoor Gent kon profiteren aan de overkant. Na de 1-0 bleef Gent de betere ploeg, al verzuimde het om de voorsprong verder uit te diepen.

Na rust draaide het spelbeeld volledig. KV Mechelen nam het initiatief over en zette Gent steeds meer onder druk. De thuisploeg zakte weg en liet het tempo en de organisatie los. Doelman Davy Roef hield zijn ploeg lange tijd recht met meerdere cruciale reddingen.

De druk bleef echter aanhouden en in de slotfase werd Gent steeds kwetsbaarder. KV Mechelen kreeg meerdere kansen, maar vond telkens Roef op zijn weg. De thuisploeg leek alsnog stand te houden, ondanks een bijzonder zwakke tweede helft.

In minuut 95 viel dan toch de gelijkmaker. Antonio rondde een chaotische fase in de zestien knap af en bezorgde KV Mechelen een verdiend punt. Voor Gent blijft vooral de ontgoocheling hangen na een wedstrijd die het lange tijd onder controle had.