'KV Mechelen legt Anderlecht opeens vuur aan de schenen'

Zondag staat er sportief niets meer op het spel tussen KRC Genk en RSC Anderlecht, maar naast het veld zouden beide clubs elkaar weleens kunnen kruisen op een veel strategischer front: de transfermarkt. Meer bepaald in Afrika, waar binnenkort de Africa Challenge Cup van start gaat. Het toernooi, dat jonge talenten uit heel het continent samenbrengt, is voor heel wat Europese scouts dé plek om de volgende sterspelers te ontdekken.

Volgens organisator Alioune Touré worden er dit jaar een recordaantal bezoekers verwacht. “Tot nu toe hebben we al 188 bevestigingen ontvangen van sportief verantwoordelijken, scouts en makelaars uit binnen- en buitenland,” zegt hij in een gesprek met AfricaFoot. De lijst met aanwezigen oogt indrukwekkend, met namen als Chelsea, Liverpool, Manchester United, Barcelona, Marseille en Villarreal. Maar ook België is goed vertegenwoordigd.

Zeker Genk en Anderlecht sturen volgens Touré een delegatie richting Senegal. Het zijn niet de enige Belgische ploegen met interesse: ook KV Mechelen heeft bevestiging gegeven. Of nog andere Belgische clubs de reis zullen maken, blijft voorlopig onduidelijk.

Afrika als groeimarkt
Voor clubs als Genk en Anderlecht past de focus op Afrika in een bredere strategie. Genk heeft al langer een neus voor jong talent, vaak uit minder traditionele markten. Hun aanwezigheid op de African Youth Cup — een ander belangrijk toernooi — bevestigt die lijn. Anderlecht boekte eerder succes met onder meer Ibrahima Kanaté, die via dit soort jeugdtoernooien werd opgepikt.

Voor KV Mechelen is het dan weer een kans om slim te concurreren met grotere clubs. Door vroeg te scouten en in te zetten op spelers die nog onder de radar zitten, kunnen ze sportief én financieel rendement halen.

Nieuw strijdtoneel naast de Jupiler Pro League
De Africa Challenge Cup brengt U17- en U20-teams van de topacademies in Afrika samen. Teams uit Guinee, Senegal, Mali en Ivoorkust worden door insiders beschouwd als bijzonder interessant. Het toernooi fungeert als springplank: wie hier opvalt, komt al snel in het vizier van Europese clubs.